Nombre comercial: megace
Nombre genérico: megestrol
Otro nombre: acetato de Megestrol

Tipo de fármaco: megestrol acetate es un fármaco de terapia hormonal. Está clasificado como una "progesterona". (Para obtener más detalles, vea más abajo la sección "Cómo actúa este fármaco".)

Para qué se utiliza este fármaco:

• Tratamiento de cáncer de mama y de cáncer endometrial.
• Como medicamento paliativo para tratar la pérdida severa del apetito (anorexia), la pérdida de masa muscular (caquexia) y la pérdida significativa de peso (>10% del peso corporal de referencia) asociadas al cáncer y/o el SIDA.

Nota: si se ha aprobado un fármaco para un uso, los médicos pueden decidir utilizar este mismo fármaco para tratar otros problemas, si creen que podría ser útil.

Cómo se administra este fármaco:

• El Megesterol acetate se administra por vía oral en forma de tabletas o de suspensión líquida.
• La cantidad de Megestrol acetate que recibirá depende de muchos factores, incluyendo su altura y peso, el estado general de su salud y sus otros problemas de salud, y el tipo de cáncer o enfermedad que padece. Su médico determinará la dosis exacta para usted y el calendario de administración del fármaco.

Efectos secundarios:
Aspectos importantes que debe recordar acerca de los efectos secundarios del Megestrol acetate:

• La mayoría de las personas no experimenta todos los efectos secundarios mencionados.
• Los efectos secundarios suelen ser predecibles en cuanto a su aparición y duración.
• Casi siempre son reversibles y desaparecerán cuando finalice el tratamiento.
• Existen muchas opciones para ayudar a minimizar o prevenir los efectos secundarios.
• No existe relación entre la presencia o la gravedad de los efectos secundarios y la efectividad del medicamento.

Los siguientes efectos secundarios son comunes (es decir, tienen una incidencia mayor del 30%) en los pacientes que reciben tratamiento con Megestrol acetate:

Nota: el Megestrol acetate no tiene efectos secundarios comunes.

Los siguientes efectos secundarios son menos frecuentes en los pacientes que reciben tratamiento con Megestrol acetate (incidencia de entre 10% y 29%):

• Aumento de peso
• Edema (hinchazón, usualmente de los pies o las manos)
• Aparición de manchas o sangrado menstrual

No se han incluido todos los efectos secundarios; algunos efectos secundarios que son infrecuentes (cuya incidencia es menor de 10% de los pacientes) no figuran aquí. Sin embargo, no deje de informar a su proveedor de atención médica si experimenta algún síntoma inusual.

Cuándo llamar a su médico o proveedor de atención médica:

Comuníquese con su proveedor de atención médica inmediatamente, durante el día o la noche, si experimenta cualquiera de los siguientes síntomas:

• Dificultad para respirar
• Dolor en el pecho
• Dolor de cabeza (cefalea) repentina severa

Los síntomas a continuación requieren atención médica, pero no son situaciones de emergencia. Comuníquese con su proveedor de atención médica en un plazo de 24 horas si observa alguno de los siguientes síntomas:

• Hinchazón, enrojecimiento y dolor sólo en una pierna o en un brazo y no en ambas piernas o en ambos brazos.
• Inflamación de la cara, los labios o la boca.
• Dolor abdominal
• Flujo, irritación o escozor vaginal.

No deje de informar a su proveedor de atención médica si experimenta algún síntoma inusual.

Precauciones: 

• Antes de comenzar el tratamiento con Megestrol acetate, asegúrese de informar a su médico acerca de los demás medicamentos que toma (incluso los medicamentos recetados, los medicamentos de venta sin receta médica, las vitaminas, los remedios a base de hierbas, etc.).
• Si está embarazada o cree que puede estarlo, comuníquelo a su profesional de atención médica antes de comenzar el tratamiento. El Megestrol acetate es un fármaco clasificado en la categoría X (puede ocasionar daños al feto si se administra a una mujer embarazada). Este fármaco no debe administrarse a una mujer embarazada o que desee quedar embarazada. Si una mujer se embaraza durante el tratamiento con Megestrol acetate, el medicamento debe interrumpirse de inmediato y la mujer debe recibir asesoramiento adecuado.
• Tanto para hombres como para mujeres: Use anticonceptivos y evite la concepción mientras recibe tratamiento con Megestrol acetate. Se recomiendan los métodos anticonceptivos de barrera, como los condones.
• No amamante mientras recibe este medicamento.

Consejos prácticos sobre el cuidado personal:

• Beba diariamente un mínimo de 2 a 3 cuartos de galón (8 a 12 vasos) de líquido, a menos que se le indique lo contrario.
• Sea precavido al conducir o llevar a cabo tareas que requieran estar alerta hasta que conozca cómo es su respuesta al tratamiento.
• Evite la exposición al sol. Use protector solar con factor de protección (SPF) 15 o superior y ropa protectora.
• Descanse mucho.
• Mantenga una buena nutrición.
• Si experimenta síntomas o efectos secundarios, asegúrese de hablar de ellos con los miembros de su equipo de atención médica. Ellos pueden recetarle medicamentos y/u ofrecerle otros consejos que sean eficaces para controlar este tipo de problemas.

Control y pruebas:

Su médico lo examinará regularmente durante el tratamiento con Megestrol acetate, para vigilar los efectos secundarios y comprobar su respuesta al tratamiento. Su médico le ordenará periódicamente recuentos sanguíneos completos (CBC, por sus siglas en inglés), así como también otros análisis de sangre a fin de vigilar el funcionamiento de otros órganos (como los riñones y el hígado).

Cómo actúa este fármaco:

El Megestrol acetate es un tipo de terapia hormonal. Las hormonas son sustancias químicas producidas por las glándulas del cuerpo, que ingresan al torrente sanguíneo y provocan efectos en otros tejidos. (Por ejemplo, la hormona testosterona se fabrica en los testículos y es responsable de las características masculinas como la voz grave y la mayor cantidad de vello corporal.) El uso de la terapia hormonal para tratar el cáncer se basa en la observación de que en la superficie de algunas células tumorales se encuentran receptores de hormonas específicas necesarias para el crecimiento celular. La terapia hormonal puede funcionar haciendo que se detenga la producción de una determinada hormona, bloqueando los receptores de la hormona o sustituyendo a la hormona activa con agentes químicamente similares que no pueden ser utilizados por la célula tumoral. Los diferentes tipos de terapia hormonal se clasifican de acuerdo con su función o el tipo de hormona sobre la que actúan.

El Megestrol acetate es una progestina (una forma sintética de la hormona progesterona). Posee propiedades que interfieren en el ciclo estrogénico normal. Estas propiedades interfieren en la estimulación del crecimiento de las células tumorales que dependen del estrógeno. Asimismo, se cree que influyen directamente sobre el tejido que recubre las paredes uterinas (el endometrio).

Un efecto secundario del Megestrol acetate es el aumento de peso. Se desconoce el mecanismo exacto de este efecto; sin embargo, conlleva un aumento de la grasa corporal. Aprovechando este efecto secundario, se ha investigado y utilizado el Megestrol acetate para tratar la pérdida severa del apetito (anorexia), la pérdida de masa muscular (caquexia) y la pérdida de peso asociadas al cáncer y el SIDA.

Nota: Insistimos en recomendarle que hable con su profesional de atención médica acerca de su enfermedad y sus tratamientos específicos. La información incluida en este sitio Web tiene como propósito ser útil e instructiva, y en ningún caso debe considerarse un sustituto del asesoramiento médico.

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