Ansiedad y cáncer

La ansiedad también puede ser conocida como descontento, nerviosismo, preocupación o temor.

¿Qué es la ansiedad y cuál es su relación con el cáncer y sus tratamientos?

• La ansiedad es un sentimiento o una sensación inquietante que a menudo se experimenta cuando se enfrenta una situación abrumante de tensión e incertidumbre.
• La ansiedad puede conllevar temor a lo desconocido (no saber qué puede pasar) o temor a lo conocido (saber qué puede pasar).
• En algún momento, todos los seres humanos sienten ansiedad, aunque las causas son muy diferentes en el caso de cada persona.
• La ansiedad puede ser leve, moderada o grave. La ansiedad grave tiene consecuencias físicas tales como náuseas, diarrea, colon irritable e incluso puede afectar al sistema inmunitario (al disminuir la resistencia del organismo frente a las enfermedades). La ansiedad grave también puede incidir sobre la capacidad para pensar con claridad y afectar el rendimiento en el trabajo, las relaciones y las actividades diarias.

¿Cuáles son los síntomas que deben vigilarse? La ansiedad debe incluir al menos tres de los siguientes síntomas:

• Preocupación excesiva acerca de varios acontecimientos o varias actividades
• Tensión muscular
• Cambios en el sueño (dificultades para dormir o dormir más de lo habitual)
• Desasosiego
• Síntomas físicos como, por ejemplo, aumento del ritmo cardíaco, sudor, palpitaciones, temblores, disnea, opresión en el pecho, náuseas, diarrea, eritema, mareos o aumento de la presión arterial
• Agotamiento
• Dificultad para concentrarse
• Irritabilidad
• Dolencias físicas

Qué puede hacer para controlar la ansiedad provocada por el cáncer

IDENTIFIQUE: 

• ¿Qué factores hacen que aumenten sus riesgos de sufrir ansiedad?
• Factores hereditarios
• Antecedentes de ansiedad o crisis de angustia
• Antecedentes de diabetes o hipertiroidismo
• Vivir con una enfermedad crónica como el cáncer
• Estrés abrumador en su vida
• Efectos de algunos medicamentos y de la quimioterapia
• Falta de información o de control
• Síntomas físicos no aliviados (como el dolor)
• Alcoholismo o drogadicción
• Cualquier cambio persistente en su capacidad para manejar el estrés
• Cualquier cosa que le provoque ansiedad o la empeore
• Cualquier cosa que lo ayude a aliviar la sensación de ansiedad

DISMINUYA LOS RIESGOS DE SUFRIR ANSIEDAD POR EL CÁNCER:

• Siempre que sea posible, reduzca sus riesgos (por ejemplo, evite el alcohol para aliviar los síntomas).
• Consiga una técnica que le funcione para reducir la ansiedad y utilícela (como, por ejemplo, respirar en forma lenta y profunda, inhalando y exhalando, 15 veces).
• Siga su plan de tratamiento y tome los medicamentos exactamente de la manera como le fueron recetados.
• Su médico podrá derivarlo a un psicólogo para que lo ayude a encontrar maneras de enfrentar su situación. En los casos de ansiedad grave, aceptar la ayuda de un profesional es tan importante como tomar los medicamentos. La ansiedad continua o grave puede afectar su salud física, mental y emocional.
• Al comenzar el tratamiento, lleve un diario sobre cómo se siente. Informe a su profesional de atención médica si los síntomas mejoran o empeoran.
• Aprenda y practique nuevas formas de controlar el estrés en su vida.

Medicamentos que su médico puede recetar para minimizar los efectos de al ansiedad provocada por el cáncer:

• Lorazepam (Ativan®)
• Diazepam (Valium®)
• Clonazepam (Klonopin®)
• Alprazolam (Xanax®)
• Clorpromazina (Thorazine®)
• Buspirona (BuSpar®)
• Haloperidol (Haldol®)

Si siente ansiedad debido al cáncer o a los tratamientos de quimioterapia, las siguientes pautas le servirán para saber cuándo debe llamar a su médico o proveedor de atención médica:

• Si tiene preguntas acerca de su tratamiento.
• Si los síntomas empeoran o son más frecuentes.
• Si tiene posibles reacciones a los ansiolíticos. Las reacciones dependen de muchos factores, entre ellos la forma en que su cuerpo responde a tipos específicos de estos medicamentos. Entre las reacciones que pueden presentarse se encuentran las siguientes:
• Mayor ansiedad
• Amnesia temporal
• Somnolencia
• Respiración lenta
• Pensamientos confusos
• Sedación
• Rigidez en los movimientos y el habla
• Sensación de depresión

Nota: Insistimos en recomendarle que hable con su profesional de atención médica acerca de su enfermedad y sus tratamientos específicos. La información incluida en este sitio Web tiene como propósito ser útil e instructiva, y en ningún caso debe considerarse un sustituto del asesoramiento médico.