Hinchazón

¿Qué es la hinchazón?

La hinchazón, también conocida como edema, es la acumulación de líquido en el cuerpo. A menudo afecta las extremidades dependientes (como los pies, los tobillos y las manos), aunque también puede afectar otras partes del cuerpo, como el abdomen. Las causas de hinchazón incluyen:

• Retención de líquidos, como sal y agua relacionadas con medicamentos, enfermedad cardíaca, enfermedad hepática o insuficiencia renal.
• Bloqueo de las venas o el sistema linfático.
• Desnutrición.

Hinchazón relacionada con la quimioterapia o el cáncer:

• Algunos fármacos de quimioterapia pueden provocar retención de líquidos. Esta forma de hinchazón debido al cáncer es más marcada en los pies, las manos y la cara.
• La hinchazón, también llamada angioedema, puede aparecer con ampollas como parte de una reacción alérgica. Es una reacción vascular que hace que los líquidos de las células tengan una mayor capacidad para pasar a las capas de la piel y provocar hinchazón. Esto sucede con menor frecuencia que la aparición de ampollas solas. Generalmente afecta a la lengua, los labios o los párpados. La hinchazón de las vías respiratorias puede ocasionar dificultad para respirar, obstrucción de las vías respiratorias y la muerte. Si experimenta hinchazón y cualquier signo de dificultad para respirar, busque ayuda de inmediato.

¿Cuáles son algunos de los síntomas de hinchazón?

• Los pies y las piernas aumentan de tamaño al sentarse o al caminar.
• Mírese los pies, los tobillos y las manos. ¿Están hinchados? Cuando hace presión sobre la piel con el dedo, ¿deja una hendidura durante unos segundos? Si eso sucede, es posible que tenga "edema con fóvea".
• Las manos están tirantes al cerrar el puño.
• Los anillos ajustan.
• El abdomen parece estar hinchado o distendido.
• Disnea (especialmente al acostarse).

Qué hacer para controlar la hinchazón:

• Eleve los pies la mayor cantidad de veces posible. (Si se sienta en una silla coloque los pies sobre un banco con una almohada o en la cama con los pies sobre dos almohadas).
• No permanezca parado durante períodos de tiempo prolongados.
• Evite la ropa apretada (zapatos, fajas, etc.).
• No se cruce de piernas.
• Reduzca la ingesta de sal en caso de edema. Evite los alimentos como caldos, papas fritas, jugo de tomate, tocino, jamón, sopas enlatadas, salsa de soja y sal de mesa, por ejemplo.
• Intente llevar una dieta (vea la sección Buena alimentación).
• Si la hinchazón es grave, considere usar medias Jobst o pantimedias TED de compresión vascular.
• Controle su peso diariamente. Informe a su médico o proveedor de atención médica si ha aumentado 5 libras o más en una semana.
• Tome sus medicamentos exactamente como se lo indicaron.

Fármacos o recomendaciones que su médico o proveedor de atención médica puede recetar para los síntomas de hinchazón:

• Según las causas de la hinchazón, su médico o proveedor de atención médica puede recetarle un diurético. Los diuréticos pueden conocerse como "pastillas para orinar" debido a que actúan eliminando por la orina el exceso de líquido. Algunos ejemplos de estos medicamentos incluyen furosemida (Lasix) e hidroclorotiazida. Puede recibir este medicamento solo o en combinación con otros.
• Su médico o proveedor de atención médica puede recomendarle que consulte a un dietista autorizado para que lo ayude a adaptar una según su condición.

Cuándo llamar al médico o proveedor de atención médica debido a la hinchazón:

Llame a su médico o proveedor de atención médica inmediatamente: 

• En caso de disnea.

Llame a su médico o proveedor de atención médica dentro de las 24 horas: 

• Si aumentó 5 libras o más en una semana.
• Si experimenta retención de líquidos repentina y grave.
• Siente los pies y las manos frías al tacto.
• Si no puede ingerir alimentos por más de un día.
• Si ha orinado muy poco o no lo ha hecho.
• Si la hinchazón parece desplazarse hacia arriba en los brazos o las piernas.

Nota: Insistimos en recomendarle que hable con su profesional de atención médica acerca de su enfermedad y sus tratamientos específicos. La información incluida en este sitio Web sobre la hinchazón y otras afecciones médicas tiene como propósito ser útil e instructiva, y en ningún caso debe considerarse un sustituto del asesoramiento médico.