SÍNTOMAS DEL RESFRIADO COMÚN

FARINGITIS
Descripción:
¿Qué es la faringitis?

• La faringitis es la inflamación de la parte posterior de la garganta, llamada faringe. Esta inflamación puede afectar al tejido linfático circunvecino, llamado amígdalas. El tejido linfático ayuda a combatir las infecciones.
• Un virus, una bacteria o un hongo pueden causar una faringitis. Se pueden usar antibióticos para combatir las bacterias o infecciones micóticas. Sin embargo, los antibióticos no serán eficaces si la causa de la faringitis es un virus.
• Los virus son la causa más probable de los síntomas de faringitis del resfriado común. Otras causas de faringitis pueden ser:
  • Las bacterias, como los estreptococos ß (beta)-hemolíticos del grupo A y la bacteria Neisseria gonorrhoeae
  • Las alergias con goteo posnasal, que provocan dolor e irritación en la garganta
  • Las lesiones causadas por calor, alcohol o agentes irritantes (como el smog o el humo) pueden provocar síntomas del resfriado común
  • Los hongos, como las cándidas (infección por levaduras)
• Puede correr un mayor riesgo de faringitis si:
  • Ha recibido recientemente quimioterapia o su sistema inmunitario se encuentra debilitado debido a su enfermedad. 
  • Tiene otra enfermedad que ha disminuido su capacidad para combatir una infección vírica o bacteriana.
  • Toma alcohol y fuma. El alcohol y el tabaco pueden irritar la garganta. 
  • Tiene diabetes 
  • Se encuentra bajo mucho estrés y tiene un estilo de vida muy activo
  • Vive o trabaja en un lugar donde hay muchas personas (como una guardería, una escuela o un centro penitenciario)

¿Cuáles son algunos de los síntomas del resfriado común que deben vigilarse?

• Puede tener dolor de garganta.
• Puede tener fiebre o escalofríos, o sentirse "adolorido".
• Puede tener dificultad para tragar alimentos o líquidos debido al dolor. Puede tener las glándulas o los nódulos linfáticos inflamados. 
• Puede sentir como si tuviera un "bulto" o algo atravesado en la garganta. 
• Podría tener un área blanca o grisácea en la parte posterior de la garganta. 
• Puede sentirse demasiado cansado o muy débil (fatigado).

Qué puede hacer para aliviar los síntomas del resfriado común:

• Evite las multitudes y a las personas resfriadas, especialmente si la quimioterapia o su enfermedad han debilitado su sistema inmunitario. Informe inmediatamente a su proveedor de atención médica si tiene fiebre, escalofríos o cualquier otro signo de infección o síntoma de resfriado. 
• Lávese las manos con frecuencia. No comparta con nadie alimentos, bebidas o toallas. 
•  Deseche su cepillo de dientes y compre uno nuevo. Su viejo cepillo de dientes puede tener bacterias y gérmenes.
• Su médico o proveedor de atención médica pueden tomar una muestra de su garganta (exudado faríngeo) para hacer un cultivo. Este cultivo permite determinar si la causa de los síntomas de faringitis del resfriado común es una infección bacteriana. Siga las instrucciones del proveedor de atención médica hasta que estén disponibles los resultados del cultivo de exudado faríngeo. 
• Mantenga su boca limpia con enjuagues de bicarbonato de sodio y sal. Puede mezclar 1/4 de cucharadita de bicarbonato de sodio y 1/4 de cucharadita de sal en 8 onzas de agua, y usar esta mezcla como enjuague bucal, con la frecuencia que usted desee. La mayoría de las personas hacen gárgaras con esta solución 4 veces al día.
• Beba diariamente de 2 a 3 litros de líquido, a menos que se le haya indicado limitar el consumo de líquido, y mantenga una buena dieta.
• Si tiene dolor de garganta, puede tomar hasta 4000 mg por día (dos comprimidos extra fuertes cada 6 horas) de acetaminofén (Tylenol®)). Si sufre un trastorno de hemorragia, debe evitar tomar fármacos antiinflamatorios no esteroideos (NSAID, por sus siglas en inglés), al igual que la aspirina, debido a que pueden afectar a las plaquetas o prolongar la hemorragia.  
• Si tiene las glándulas inflamadas, puede colocar una compresa o un paño tibio en el área 4 veces al día durante 20 minutos cada vez. Esto puede ayudarle a aliviar la molestia.
• Chupe caramelos o pastillas para calmar el dolor de garganta. 
• Si tiene faringitis estreptocócica, no debe regresar a la escuela o al trabajo a menos que haya tomado antibióticos durante al menos 24 horas.
• Asegúrese de informar a su médico, y a sus proveedores de atención médica, acerca de los demás medicamentos que toma (incluso los medicamentos de venta sin receta médica, las vitaminas y los remedios a base de hierbas). Cuando tenga síntomas de resfriado común, no tome aspirinas ni productos que contengan aspirina a menos que su proveedor de atención médica se lo permita. 
• Recuerde a su médico o proveedor de atención médica si tiene antecedentes de diabetes o de alguna enfermedad hepática, renal o cardíaca. 
• En general, se recomienda tomar comidas balanceadas, y reducir el consumo de sal y de alimentos ricos en grasa y colesterol. Sin embargo, si tiene dolor de garganta, evite los alimentos con alto contenido ácido (salsas para espaguetis, tomates) y las comidas fritas (pollo o cerdo fritos). Si siente dolor al tragar alimentos sólidos, tome sopas ligeras y alimentos blandos hasta que el dolor mejore. 
• Trate de hacer ejercicio o de moverse un poco, en la medida que pueda, para mantener su nivel de funcionamiento óptimo.
• Una vez que se recupere de los síntomas de resfriado común, converse con su proveedor de atención médica acerca de cómo crear un programa de ejercicio específico que se adapte a sus necesidades. Asegúrese de hacer ejercicio, bajo la supervisión de su proveedor de atención médica. Caminar, nadar o practicar una actividad aeróbica leve pueden ayudar a estimular el flujo de oxígeno en los pulmones y la sangre. El ejercicio también puede ayudar a su sistema inmunitario.
• Debe evitar consumir alcohol. El alcohol puede irritar aún más la garganta.
• Si todavía fuma, DEJE DE HACERLO. Fumar irritará aún más la garganta y la nariz. Hable con su proveedor de atención médica acerca de las formas de abandonar el hábito de fumar.
• Si se le receta un medicamento para tratar este trastorno, no deje de tomar ningún medicamento debido a los síntomas del resfriado, a menos que su proveedor de atención médica se lo indique. Tome la medicación exactamente como se lo hayan indicado. No comparta con nadie sus pastillas.  Si se olvida de tomar una dosis de su medicamento, pregunte qué debe hacer a su proveedor de atención médica.
• Si experimenta síntomas o efectos secundarios, en especial si son graves, asegúrese de hablar de ellos con los miembros de su equipo de atención médica. Ellos pueden prescribirle medicamentos y/u ofrecerle otros consejos que sean eficaces para controlar este tipo de problemas.
• Acuda a todas sus citas de tratamiento.

Fármacos que su médico puede recetarle para tratar los síntomas del resfriado común:

• El tratamiento de todos los tipos de faringitis incluye los enjuagues con solución de sal y bicarbonato de sodio, y Tylenol para las molestias. 
  • Si las causas de su faringitis son el goteo posnasal y la rinitis, el tratamiento de la rinitis alérgica puede incluir la eliminación de lo que haya provocado la reacción alérgica (el alergeno) y el control de los síntomas del resfriado común.
  • Si la rinitis se debió a una alergia o una infección, su proveedor de atención médica puede recetar descongestionantes, antibióticos y aire humidificado. Los antihistamínicos nasales, esteroides y descongestionantes pueden ayudar a controlar los síntomas del resfriado común.
  • Si tiene una faringitis bacteriana, su médico o proveedor de atención médica pueden indicarle un tratamiento antibiótico.
• Antibióticos: si usted o alguna persona en su hogar (niños o personas con el sistema inmunitario debilitado) se encuentra en riesgo de contraer fiebre reumática, es importante eliminar las bacterias estreptocócicas. Los antibióticos más comunes que se recetan para una infección por estreptococos son la penicilina V y la amoxicilina. Probablemente se le recete tomar uno de estos antibióticos durante al menos 10 días. Aun cuando es posible que se sienta relativamente bien en 2 ó 3 días, asegúrese de tomar todos los medicamentos recetados para los síntomas del resfriado común, a fin de eliminar por completo la infección.
  • Si tiene una infección micótica es posible que le receten un antibiótico antimicótico, como la nistatina, para tratar su infección en la garganta. Si se le receta nistatina, se le explicará que deberá enjuagarse la boca con la solución oral durante 30 segundos y luego tragarla. 
  • Éstos son los antibióticos que se recomiendan con mayor frecuencia para tratar las bacterias a menudo presentes en las infecciones estreptocócicas. Sin embargo, dependiendo de su estado de salud general y de su proveedor de atención médica, éste puede recetarle otro antibiótico para tratar los síntomas del resfriado común.
  • Recuerde: la razón principal por la que se debe tratar una posible infección estreptocócica es prevenir la fiebre reumática. No siempre que se tiene una faringitis la causa es una infección estreptocócica, de manera que tampoco siempre se recetan antibióticos para tratar las faringitis.
• Tylenol: si tiene dolor de garganta, además de chupar pastillas para aliviar la irritación y hacer gárgaras con solución salina, puede tomar hasta 4000 mg por día (dos comprimidos extra fuertes cada 6 horas) de acetaminofén (Tylenol). Es importante no exceder la dosis diaria recomendada de Tylenol, dado que puede provocar daños hepáticos. Hable sobre este tema con su proveedor de atención médica.
  • Si sufre un trastorno de hemorragia, debe evitar tomar fármacos antiinflamatorios no esteroideos (NSAID, por sus siglas en inglés), al igual que la aspirina, debido a que pueden afectar a las plaquetas y prolongar la hemorragia.  
• No deje de tomar los medicamentos de forma repentina, sin consultarlo con su proveedor de atención médica.

Cuándo llamar a su médico o proveedor de atención médica debido a síntomas de resfriado:

• Si tiene fiebre de 100.5 ºF (38 ºC) o escalofríos, o el dolor de garganta empeora (posibles signos de infección, en especial si está recibiendo quimioterapia).
• Si tiene dificultades para respirar o para tragar, esto podría indicar que tiene un absceso (un área infectada) en la garganta o en la zona de las amígdalas. 
• Si por la nariz o cuando tose arroja una mucosidad de color verde, marrón o negro, o con sangre.
• Si su orina es de color oscuro o tiene micciones dolorosas.
• Si la hemorragia no se detiene al cabo de unos minutos o aparece una nueva contusión sin causa aparente.
• Si observa la aparición de nuevos erupciones en la piel, especialmente si ha tomado algún antibiótico o medicamento nuevo.
• Si el dolor de garganta empeora o no mejora en 3 ó 4 días, vuelva a ver a su proveedor de atención médica para que evalúe sus síntomas de resfriado común.

GOTEO POSNASAL
Descripción:
¿Qué es el goteo posnasal?

• La expresión "goteo posnasal" se utiliza para describir el drenaje de la nariz que baja por la parte posterior de la garganta. Este goteo puede apreciarse mejor cuando se está en posición acostado. La causa más común del goteo posnasal son los virus que provocan una rinitis o inflamación de los conductos nasales. También puede observar goteo posnasal si tiene congestión sinusal o infección sinusal (sinusitis). 
• Se pueden usar antibióticos para combatir las bacterias o infecciones micóticas. Sin embargo, los antibióticos no serán eficaces para tratar los síntomas si la causa del goteo posnasal es un virus.
• Puede tener un riesgo mayor de desarrollar síntomas de resfriado común con goteo posnasal si:
  • Ha recibido recientemente quimioterapia o su sistema inmunitario se encuentra debilitado debido a su enfermedad.  Es propenso a padecer un virus de resfriado, rinitis o infección sinusal.
  • Tiene otra enfermedad que ha disminuido su capacidad para combatir una infección vírica o bacteriana.
  • Toma alcohol y fuma. El alcohol y el tabaco pueden irritar la garganta. 
  • Tiene diabetes.
  • Se encuentra bajo mucho estrés y tiene un estilo de vida muy activo.
  • Vive o trabaja en un lugar donde hay muchas personas (como una guardería, una escuela o un centro penitenciario).
• El goteo posnasal sucede cuando un virus de resfriado ataca e infecta los conductos nasales y la cavidad sinusal. El sistema inmunitario reacciona a este ataque formando mucosidad.
• Esta mucosidad por lo general es transparente y tiene poca densidad, y su función es atrapar bacterias y partículas pequeñas. A continuación ayuda a expulsar el virus del cuerpo a través de la nariz o de la faringe. 
• Después de aproximadamente 2 ó 3 días, las bacterias comienzan a cambiar el color de las mucosidades, a medida que éstas actúan para eliminar los gérmenes. El color de la mucosidad puede indicar la presencia de una hemorragia o infección. También puede tornarse amarillenta, debido al paso del tiempo. 
• Usualmente el goteo posnasal está asociado a la rinitis, que es la inflamación e irritación de los conductos nasales. La rinitis provoca síntomas de resfriado común o goteo nasal, escozor en la nariz, la garganta o los ojos, estornudos y congestión. Muchas personas asocian el goteo posnasal y la rinitis con los síntomas del resfriado común o de la alergia. Si tiene goteo posnasal, es frecuente que también tenga rinitis.

¿Cuáles son algunos de los síntomas del resfriado común que deben vigilarse?

• Puede tener dolor de garganta, fiebre o escalofríos. Puede sentirse "adolorido". El goteo nasal con frecuencia causa irritación en la garganta. 
• Puede sentir la necesidad de aclarar la garganta con frecuencia.
• El goteo posnasal puede provocarle toser.
• Puede tener goteo nasal, con estornudos y escozor en la nariz, y sentir que tiene sensación de "congestión" nasal o que tiene la nariz tapada. 
• Puede sentir dolor o molestia en la frente, los pómulos o detrás de los ojos (las cavidades sinusales).
• Si tiene una enfermedad provocada por virus o bacterias, puede estar cansado o muy débil (fatigado).

Qué puede hacer para ayudar a aliviar los síntomas del resfriado común:

• El goteo posnasal es usualmente síntoma de una infección sinusal o rinitis. Por lo general, es causado por un virus. El tratamiento del goteo posnasal implica tratar los síntomas del resfriado común y la causa subyacente de su enfermedad.
• Si tiene una rinitis alérgica que le provoca goteo posnasal, pueden ayudarle los descongestionantes (como los antihistamínicos) y los atomizadores nasales tópicos.
• Si tiene una irritación o inflamación de la parte posterior de la garganta (faringitis), es muy probable que sea producto del goteo posnasal. Dependiendo de su estado general de salud y de los otros síntomas de resfriado común que usted tenga, su médico o proveedor de atención médica pueden tomar una muestra de su garganta (exudado faríngeo) para hacer un cultivo. Esto se hace para determinar si la causa de la faringitis es una infección bacteriana. Siga todas las instrucciones del proveedor de atención médica hasta que estén disponibles los resultados del cultivo de exudado faríngeo. 
• Mantenga su boca limpia con enjuagues de bicarbonato de sodio y sal. Puede mezclar 1/4 de cucharadita de bicarbonato de sodio y 1/4 de cucharadita de sal en 8 onzas de agua, y usar esta mezcla como enjuague bucal, con la frecuencia que usted desee. La mayoría de las personas hacen gárgaras con esta solución 4 veces al día.
• Utilice un vaporizador o humidificador para humidificar el aire. Evite el aire seco cuando tenga síntomas de resfriado común. Aun cuando pueda parecerle que drena las secreciones adecuadamente, de todas maneras podría formarse una "obstrucción" que posteriormente provoque una infección sinusal. Cuando esté congestionado, el aire humidificado lo ayudará a licuar las secreciones mucosas para que pueda drenarlas. 
• Beba diariamente de 2 a 3 litros de líquido, a menos que se le haya indicado limitar el consumo de líquido, y mantenga una buena dieta. Mantenerse bien hidratado le servirá para prevenir la congestión y hacer que las secreciones sean más líquidas.
• Si siente dolor en las articulaciones, los músculos o la garganta, puede tomar hasta 4000 mg por día (dos comprimidos extra fuertes cada 6 horas) de acetaminofén (Tylenol®). Si sufre un trastorno de hemorragia, debe evitar tomar fármacos antiinflamatorios no esteroideos (NSAID, por sus siglas en inglés), al igual que la aspirina, debido a que pueden afectar a las plaquetas o prolongar la hemorragia.  
• Si su proveedor de atención médica cree que tiene faringitis estreptocócica además de los síntomas de goteo posnasal, no debe regresar a la escuela o al trabajo a menos que haya tomado antibióticos durante al menos 24 horas. 
• Si tiene las glándulas inflamadas como resultado de una enfermedad vírica, puede colocar una compresa o un paño tibio en el área 4 veces al día durante 20 minutos cada vez. Esto puede ayudar a aliviar la molestia ocasionada por el resfriado común.
• Chupe caramelos o pastillas para calmar el dolor de garganta, si la tiene irritada. 
• A veces, el goteo posnasal es causado por alergias en el ambiente (rinitis alérgica). La mejor manera de tratar una rinitis alérgica es evitar lo que haya causado los síntomas de alergia. Esto incluye:
  • Eliminar de su casa o reducir la cantidad de sustancias que comúnmente provocan alergias, manteniéndola limpia. Los ácaros del polvo, la caspa de las mascotas, las cucarachas y las esporas de moho causan síntomas de alergia y pueden encontrarse en la casa.
  • En el exterior, la artemisa, el polen de árbol, el césped y las esporas de moho suelen provocar alergias. La artemisa (Ambrosia artemisia) provoca rinitis alérgica en aproximadamente 75% de las personas alérgicas. Si tiene alergias graves, evite estar al aire libre innecesariamente desde mediados de agosto hasta la primera helada ("meses pico"), sin haber tomado antihistamínicos antes.  
  • Asimismo, utilice un respirador especial que filtre partículas o una máscara de alta eficiencia para trabajar en el exterior o hacer jardinería durante los meses pico.
  • Quite periódicamente el polvo de los muebles y pisos con un paño húmedo. Pase la aspiradora por lo menos una vez a la semana. Muchas aspiradoras eléctricas en realidad dispersan los ácaros del polvo; asegúrese de limpiar su aspiradora periódicamente. 
  • Evite el contacto con mascotas domésticas cuando tenga síntomas de resfriado o de alergia. Bañar a las mascotas no necesariamente resuelve el problema; en los gatos, por ejemplo, el alergeno no se encuentra en el pelo, sino en la saliva. 
  • Evite la humedad en su hogar. Mantenga la humedad del aire por debajo de 50%.
  • Quite las alfombras que pueden acumular polvo. Si sus alfombras están sobre concreto, pueden acumular esporas. Quítelas también.
  • Converse con su proveedor de atención médica acerca de los síntomas de resfriado o de alergia que experimenta. Escriba un diario para ayudar a determinar a qué es alérgico. Puede llevar toda su vida sin haber tenido alergias y desarrollarlas a medida envejece. Los antihistamínicos nasales, esteroides y descongestionantes pueden ayudarle a controlar sus síntomas.
• Si sus alergias son severas o no responden al tratamiento, su médico o proveedor de atención de médica puede sugerirle que consulte a un especialista en alergias para que le realice una prueba cutánea.
  • Una prueba cutánea es un procedimiento relativamente indoloro, mediante el que un especialista en alergias colocará sobre la piel o debajo de ésta una pequeña cantidad de una sustancia que provoque una alergia.
  • Después de unos 20 minutos, el médico alergista observará si hay una reacción en el lugar donde hizo la prueba.
• Evite las multitudes y a las personas resfriadas, especialmente si la quimioterapia o su enfermedad han debilitado su sistema inmunitario. Informe inmediatamente a su proveedor de atención médica si tiene fiebre, escalofríos o cualquier otro signo de infección o síntoma de resfriado común. 
• Lávese las manos con frecuencia. No comparta con nadie alimentos, bebidas o toallas. 
• Asegúrese de informar a su médico, y a sus proveedores de atención médica, acerca de los demás medicamentos que toma (incluso los medicamentos de venta sin receta médica, las vitaminas y los remedios a base de hierbas). No tome aspirinas ni productos que contengan aspirina a menos que su proveedor de atención médica se lo permita. 
• Recuerde a su médico o proveedor de atención médica si tiene antecedentes de diabetes o de alguna enfermedad hepática, renal o cardíaca. 
• En general, se recomienda tomar comidas balanceadas, y reducir el consumo de sal y de alimentos ricos en grasa y colesterol. Sin embargo, si tiene dolor de garganta, evite los alimentos con alto contenido ácido (salsas para espaguetis, tomates) y las comidas fritas (pollo o cerdo fritos). Si tiene dificultades para tragar alimentos sólidos, o si siente náuseas debido al goteo posnasal, tome sopas ligeras y alimentos blandos hasta que el dolor de garganta mejore. 
• Trate de hacer ejercicio o de moverse un poco, en la medida que pueda, para mantener su nivel de funcionamiento óptimo.
• Una vez que se recupere de la enfermedad, converse con su proveedor de atención médica acerca de cómo crear un programa de ejercicio específico que se adapte a sus necesidades. Asegúrese de hacer ejercicio, bajo la supervisión de su proveedor de atención médica. Caminar, nadar o practicar una actividad aeróbica leve pueden ayudar a estimular el flujo de oxígeno en los pulmones y la sangre. El ejercicio también puede ayudar a su sistema inmunitario.
• Debe evitar consumir alcohol. Si todavía fuma, DEJE DE HACERLO. El cigarrillo irritará aún más la garganta y las membranas mucosas de la nariz. Esto empeorará sus síntomas de resfriado común. Hable con su proveedor de atención médica acerca de las formas de abandonar el hábito de fumar.
• Si se le receta un medicamento para tratar este trastorno, no deje de tomarlo a menos que su proveedor de atención médica se lo indique. Tome la medicación exactamente como se lo hayan indicado. No comparta con nadie sus pastillas.  Si se olvida de tomar una dosis de su medicamento para los síntomas de resfriado, pregunte qué debe hacer a su proveedor de atención médica. 
• Si experimenta síntomas o efectos secundarios, en especial si son graves, asegúrese de hablar de ellos con los miembros de su equipo de atención médica. Ellos pueden prescribirle medicamentos y/u ofrecerle otros consejos que sean eficaces para controlar este tipo de problemas.
• Acuda a todas sus citas de tratamiento.

Fármacos que su médico puede recetarle para tratar los síntomas del resfriado común:

• El goteo posnasal es usualmente síntoma de una infección sinusal o rinitis. Usualmente, la causa de este síntoma de resfriado es un virus. El tratamiento del goteo posnasal implica tratar los síntomas del resfriado común y la causa subyacente.
  • El tratamiento del goteo posnasal causado por una infección sinusal puede incluir terapia con antibióticos, descongestionantes, aire humidificado (con un vaporizador o una ducha humeante) y beber mucho líquido.
  • El tratamiento de la rinitis alérgica (que puede provocar el goteo posnasal) incluye eliminar lo que haya causado la reacción alérgica (alergeno) y controlar los síntomas por medio del uso de antihistamínicos, descongestionantes y atomizadores nasales. 
  • Si la rinitis es producto de una infección, su proveedor de atención médica puede prescribir descongestionantes, antibióticos y aire humidificado. Los esteroides nasales, antihistamínicos, descongestionantes y atomizadores de solución salina también pueden ayudar a controlar los síntomas del resfriado común.
• Antibióticos: es muy probable que la sinusitis o rinitis infecciosa haya causado el goteo posnasal. Si se le ha diagnosticado rinitis alérgica, es muy probable que no se le recete un antibiótico, a menos que la enfermedad se haya prolongado y haya ocurrido una infección.
  • Si tiene faringitis y está en riesgo de padecer fiebre reumática, su médico o proveedor de atención médica podrían querer protegerlo de desarrollar una infección por estreptococos. Los antibióticos más comunes para una infección estreptocócica son la penicilina V o la amoxicilina. Probablemente se le recete tomar uno de estos antibióticos durante al menos 10 días.
  • Si ha tenido una enfermedad prolongada y goteo posnasal, puede desarrollar una infección sinusal (sinusitis). El tratamiento de primera línea para una infección sinusal incluye tomar amoxicilina de 500 mg por vía oral, 3 veces al día, durante 10 a 14 días. 
    • Éstos son los antibióticos que se recomiendan con mayor frecuencia para tratar las bacterias a menudo presentes en las infecciones estreptocócicas y sinusales. Sin embargo, dependiendo de su estado de salud general y de su proveedor de atención médica, éste puede recetarle otro antibiótico para tratar los síntomas del resfriado común.
  • Aun cuando es posible que se sienta relativamente bien en 2 ó 3 días, asegúrese de tomar todos los medicamentos que le hayan recetado, a fin de eliminar por completo la infección.
  • Si tiene una infección micótica es posible que le prescriban un antibiótico antimicótico, como la nistatina, para tratar su infección en la garganta. Si se le receta nistatina, se le explicará que deberá enjuagarse la boca con la solución oral durante 30 segundos y luego tragarla. 
  • La razón principal por la que se debe tratar una posible infección estreptocócica es prevenir la fiebre reumática. No todas las personas que tienen una faringitis tiene también una infección estreptocócica, de manera que no todos los que tengan una faringitis recibirán antibióticos.
• Antihistamínicos: si estornuda, tiene los ojos llorosos y escozor, los antihistamínicos pueden evitar la congestión nasal debida a alergias y reducir los síntomas de goteo posnasal del resfriado común.
  • Los antihistamínicos de venta sin receta médica más comunes son la difenhidramina (Benadryl (r)) y la clorfeniramina (Chlor-Trimeton (r)).  Sin embargo, estos fármacos pueden provocar somnolencia y sequedad bucal. 
  • Entre los antihistamínicos más nuevos de venta con receta médica que no tienen los efectos secundarios de sequedad bucal, somnolencia o sedación, se encuentran la loratadina (Claritin (r)) y la fexofenadina (Allegra (r)). Puede tomar una pastilla de estos medicamentos cada 2 días, o cada vez que tenga síntomas. Pueden recetarle tomar estos medicamentos solos o en combinación con un descongestionante (como, por ejemplo, loratadina/seudoefedrina [Claritin-D (r)]).
• Corticosteroides: cuando se administran en forma de atomizador nasal (tópico), los corticosteroides (esteroides) actúan localmente para disminuir la irritación y la inflamación nasal. Esta es una buena manera de aliviar los síntomas de resfriado, ya que no deben preocuparle los efectos secundarios desfavorables a largo plazo de los esteroides si los utiliza de forma local a corto plazo. El cuerpo sólo recibe una pequeña cantidad. Entre los esteroides nasales tópicos comunes pueden citarse la budesonida (Rhinocort (r)) y el propionato de fluticasona (Flonase (r)). 
• Descongestionantes: pueden ser útiles en su presentación en pastillas o como atomizador nasal (tópico) para aliviar la sensación la obstrucción nasal o los síntomas de goteo nasal del resfriado común. El medicamento en presentación en pastillas que se receta con mayor frecuencia para tratar la congestión es la seudoefedrina (Sudafed(r)). Un atomizador nasal de uso común es la azelastina (Astelin (r)). Los antihistamínicos combinados con un descongestionante funcionan bien para algunas personas, ya que el descongestionante aumenta la eficacia del antihistamínico. No obstante, si tiene antecedentes de hipertensión arterial, tenga cuidado con los descongestionantes. Hable sobre este tema con su proveedor de atención médica.
• Tylenol: si siente dolor en los músculos, las articulaciones o la garganta debido a su enfermedad, puede tomar hasta 4000 mg por día (dos comprimidos extra fuertes cada 6 horas) de acetaminofén (Tylenol). Es importante no exceder la dosis diaria recomendada de Tylenol, dado que puede provocar daños hepáticos. Hable sobre este tema con su proveedor de atención médica.
  • Si sufre un trastorno de hemorragia, debe evitar tomar fármacos antiinflamatorios no esteroideos (NSAID, por sus siglas en inglés), al igual que la aspirina, debido a que pueden afectar a las plaquetas y prolongar la hemorragia.  
• No deje de tomar los medicamentos de forma repentina, sin consultarlo con su proveedor de atención médica.

Cuándo llamar a su médico o proveedor de atención médica debido a síntomas de resfriado:

• Si tiene fiebre de 100.5 ºF (38 ºC) o escalofríos, o el dolor de garganta empeora (posibles signos de infección, en especial si está recibiendo quimioterapia).
• Si tiene dificultades para respirar o para tragar, esto podría indicar que tiene un absceso (un área infectada) en la garganta. 
• Si por la nariz observa o cuando tose arroja mucosidad de color verde, marrón o negro, o con sangre.
• Si su orina es de color oscuro o tiene micciones dolorosas.
• Si la hemorragia no se detiene al cabo de unos minutos o aparece una nueva contusión sin causa aparente.
• Si observa la aparición de nuevos erupciones en la piel, especialmente si ha tomado algún antibiótico o medicamento nuevo.
• Si sus síntomas de resfriado común empeoran o no mejoran a los 3 ó 4 días después de haber consultado a su proveedor de atención médica, debe llamarlo para que lo examine.

RINITIS
Descripción:
¿Qué es la rinitis?

• La rinitis es la inflamación e irritación de los conductos nasales, que producen síntomas de resfriado tales como goteo nasal; escozor en la nariz, la garganta o los ojos; estornudos y congestión. Muchas personas asocian la rinitis a los síntomas del resfriado común o la alergia.
• ¿Cómo se desarrolla una rinitis?
  • La nariz está formada por dos conductos nasales cuyas paredes están recubiertas por una membrana mucosa. La mucosidad es una sustancia poco espesa, transparente y acuosa que sirve para "limpiar" la nariz, al atrapar las partículas pequeñas y bacterias antes de expulsarlas. 
  • Si su nariz se congestiona o sufre una obstrucción de uno de los conductos nasales, el otro lo compensará para ayudarle a respirar.
  • Si sufre una irritación constante de la mucosidad de los conductos nasales, puede desarrollar una rinitis.
• Hay muchos tipos de rinitis. Entre ellos:
  • Rinitis alérgica: es la irritación de las fosas nasales causada por alergias. Entre estas alergias se encuentran las estacionales (como la alergia al polen o fiebre de heno) y las alergias a los animales como las mascotas (por ejemplo, a un gato o un perro). Este tipo de rinitis es muy común.
  • Rinitis no alérgica: existen muchos factores que pueden causarle una rinitis no alérgica. Entre estos factores, cabe mencionar:
    • El uso excesivo de determinados tipos de atomizadores nasales para limpiar los conductos nasales, como el Afrin, puede provocar un efecto "rebote", con empeoramiento de los síntomas de resfriado común de congestión y goteo nasal. Este tipo de rinitis se conoce como rinitis medicamentosa. Por lo tanto, si se le receta el uso de un atomizador nasal, consulte a su proveedor de atención médica acerca de si puede utilizarlo más de 3 a 5 días seguidos.
    • Determinados medicamentos y enfermedades provocan rinitis como efecto secundario. 
    • La congestión y la irritación pueden ocurrir debido a agentes irritantes, como el humo y la contaminación.
    • A medida que envejecemos, las fosas nasales pueden secarse con el paso del tiempo. Esto usualmente sucede a la población anciana.
    • Las obstrucciones causadas por pólipos y objetos extraños en los conductos nasales pueden provocar rinitis En este caso, el tratamiento incluye la eliminación de la causa.
  • Rinitis infecciosa: este tipo de rinitis es causado por un virus o una bacteria.
    • Si sus síntomas de resfriado duran menos de 6 semanas (inclusive goteo nasal, picazón, estornudos y congestión), se considera que tiene una rinitis aguda.
    • Si sus síntomas de resfriado común persisten más de 6 semanas, puede tener una rinitis crónica, causada por alergias o problemas estructurales de la nariz.

¿Cuáles son algunos de los síntomas del resfriado común que deben vigilarse?

• Puede tener dolor de garganta, fiebre o escalofríos. Puede sentirse "adolorido". El goteo posnasal con frecuencia causa irritación en la garganta.  ("Goteo posnasal" es un término que se utiliza para describir el drenaje de la nariz hacia la parte posterior de la garganta.)
• Tiene goteo nasal, estornudos y escozor en la nariz. Puede sentir que tiene la nariz obstruida o congestionada. 
• Puede sentirse cansado o muy débil (fatigado).

Qué puede hacer para aliviar los síntomas del resfriado común:

• Si tiene una rinitis alérgica, puede serle útil usar antihistamínicos y descongestionantes nasales u orales.
• La mejor manera de tratar una rinitis alérgica es evitar lo que haya causado los síntomas de alergia. Esto incluye:
  • Eliminar de su casa o reducir la cantidad de sustancias que comúnmente provocan alergias, manteniéndola limpia. Los ácaros del polvo, la caspa de las mascotas, las cucarachas y las esporas de moho causan síntomas de alergia y pueden encontrarse en la casa.
  • En el exterior, la artemisa, el polen de árbol, el césped y las esporas de moho suelen provocar alergia. La artemisa (Ambrosia artemisia) provoca rinitis alérgica en aproximadamente 75% de las personas alérgicas. Si tiene alergias graves, evite estar al aire libre innecesariamente desde mediados de agosto hasta la primera helada ("meses pico"), sin haber tomado antihistamínicos antes.  
  • Asimismo, utilice un respirador especial que filtre partículas o una máscara de alta eficiencia para trabajar en el exterior o hacer jardinería durante los meses pico.
  • Quite periódicamente el polvo de los muebles y pisos con un paño húmedo. Pase la aspiradora por lo menos una vez a la semana. Muchas aspiradoras eléctricas en realidad dispersan los ácaros del polvo; asegúrese de limpiar su aspiradora periódicamente. 
  • Evite el contacto con animales domésticos. Bañar a las mascotas no necesariamente resuelve el problema; en los gatos, por ejemplo, el alergeno no se encuentra en el pelo, sino en la saliva. 
  • Evite la humedad en su hogar. Mantenga la humedad del aire por debajo de 50%.
  • Quite las alfombras que pueden acumular polvo. Si sus alfombras están sobre concreto, pueden acumular esporas. Quítelas también.
  • Converse con su proveedor de atención médica acerca de los síntomas de resfriado o de alergia que experimenta. Escriba un diario para ayudar a determinar a qué es alérgico. Puede haber vivido toda su vida sin sufrir alergias y desarrollarlas a medida que envejece. Los antihistamínicos nasales, esteroides y descongestionantes pueden ayudarle a controlar sus síntomas.
• Si su rinitis alérgica es grave o no responde al tratamiento, su médico o proveedor de atención médica puede sugerirle que consulte a un especialista en alergias para que le realice una prueba cutánea.
  • Una prueba cutánea es un procedimiento relativamente indoloro, mediante el que un especialista en alergias colocará sobre la piel o debajo de ésta una pequeña cantidad de una sustancia que provoque una alergia.
  • Después de unos 20 minutos, el médico alergista observará si hay una reacción en el lugar donde hizo la prueba.
• Evite las multitudes y a las personas resfriadas, especialmente si la quimioterapia o su enfermedad han debilitado su sistema inmunitario. Informe inmediatamente a su proveedor de atención médica si tiene fiebre, escalofríos o cualquier otro signo de infección o síntoma de resfriado. 
• Lávese las manos con frecuencia. No comparta con nadie alimentos, bebidas o toallas. 
• Si tiene una irritación o inflamación de la parte posterior de la garganta (faringitis), es muy probable que sea producto del goteo posnasal. Sin embargo, dependiendo de su estado general de salud y de los otros síntomas de resfriado común que usted tenga, su médico o proveedor de atención médica pueden tomar una muestra de su garganta (exudado faríngeo) para hacer un cultivo. Esto se hace para determinar si la causa de su faringitis es una infección bacteriana. Siga las instrucciones del proveedor de atención médica hasta que estén disponibles los resultados del cultivo de exudado faríngeo. 
• Mantenga su boca limpia con enjuagues de bicarbonato de sodio y sal. Puede mezclar 1/4 de cucharadita de bicarbonato de sodio y 1/4 de cucharadita de sal en 8 onzas de agua, y usar esta mezcla como enjuague bucal, con la frecuencia que usted desee. La mayoría de las personas hacen gárgaras con esta solución 4 veces al día.
• Utilice un vaporizador o humidificador para humidificar el aire. Esto le ayudará a licuar las secreciones mucosas cuando esté congestionado. 
• Beba diariamente de 2 a 3 litros de líquido, a menos que se le haya indicado limitar el consumo de líquido, y mantenga una buena dieta. Mantenerse bien hidratado le servirá para prevenir la congestión y hacer que las secreciones sean más líquidas. Puede parecerle que la nariz le gotea constantemente, pero puede tener una obstrucción congestión "oculta" que podría provocarle una infección sinusal. 
• Si siente dolor en las articulaciones, los músculos o la garganta debido a los síntomas del resfriado común, puede tomar hasta 4000 mg por día (dos comprimidos extra fuertes cada 6 horas) de acetaminofén (Tylenol®). Si sufre un trastorno de hemorragia, debe evitar tomar fármacos antiinflamatorios no esteroideos (NSAID, por sus siglas en inglés), al igual que la aspirina, debido a que pueden afectar a las plaquetas o prolongar la hemorragia.  
• Si tiene las glándulas inflamadas debido a una infección vírica, puede colocar una compresa o un paño tibio en el área 4 veces al día durante 20 minutos cada vez. Esto puede ayudarle a aliviar la molestia.
• Chupe caramelos o pastillas para calmar el dolor de garganta. 
• Si su proveedor de atención médica cree que tiene faringitis estreptocócica además de la rinitis, no debe regresar a la escuela o al trabajo a menos que haya tomado antibióticos durante al menos 24 horas. 
• Asegúrese de informar a su médico, y a sus proveedores de atención médica, acerca de los demás medicamentos que toma (incluso los medicamentos de venta sin receta médica, las vitaminas y los remedios a base de hierbas). No tome aspirinas ni productos que contengan aspirina a menos que su proveedor de atención médica se lo permita. 
• Recuerde a su médico o proveedor de atención médica si tiene antecedentes de diabetes o de alguna enfermedad hepática, renal o cardíaca. 
• En general, para aliviar los síntomas del resfriado común se recomienda tomar comidas balanceadas, y reducir el consumo de sal y de alimentos ricos en grasa y colesterol. Sin embargo, si tiene dolor de garganta o siente malestar, evite las comidas con alto contenido ácido (salsas de espagueti, tomates) y las comidas fritas (pollo o cerdo frito). Estos alimentos pueden provocarle náuseas. Si siente dolor en la garganta cuando tragar alimentos sólidos, tome sopas ligeras o alimentos blandos hasta que el dolor de garganta mejore.
• Trate de hacer ejercicio o de moverse un poco, en la medida que pueda, para mantener su nivel de funcionamiento óptimo.
• Una vez que se recupere de la enfermedad, converse con su proveedor de atención médica acerca de cómo crear un programa de ejercicio específico que se adapte a sus necesidades. Asegúrese de hacer ejercicio, bajo la supervisión de su proveedor de atención médica. Caminar, nadar o practicar una actividad aeróbica leve pueden ayudar a estimular el flujo de oxígeno en los pulmones y la sangre. El ejercicio también puede ayudar a su sistema inmunitario.
• Debe evitar tomar alcohol cuando tenga síntomas de resfriado común. Si todavía fuma, DEJE DE HACERLO. El cigarrillo irritará aún más la garganta y las membranas mucosas de la nariz. Hable con su proveedor de atención médica acerca de las formas de abandonar el hábito de fumar.
• Si se le receta un medicamento para tratar este trastorno, no deje de tomarlo a menos que su proveedor de atención médica se lo indique. Tome la medicación exactamente como se lo hayan indicado. No comparta con nadie sus pastillas ni sus atomizadores nasales.  Si se olvida de tomar una dosis de su medicamento, pregunte qué debe hacer a su proveedor de atención médica.
• Si experimenta síntomas o efectos secundarios, en especial si son graves, asegúrese de hablar de ellos con los miembros de su equipo de atención médica. Ellos pueden prescribirle medicamentos y/u ofrecerle otros consejos que sean eficaces para controlar este tipo de problemas.
• Acuda a todas sus citas de tratamiento.

Fármacos que su médico puede prescribirle para tratar los síntomas del resfriado común:

• El tratamiento de la rinitis alérgica puede incluir la eliminación de lo que haya causado la reacción alérgica (alergeno) y el control de los síntomas. 
• Si su rinitis es producto de una infección, su proveedor de atención médica puede recetar descongestionantes, antibióticos y aire humidificado. Los antihistamínicos nasales, esteroides y anticongestivos también pueden ayudar a controlar los síntomas.
• Su proveedor de atención médica puede recomendarle vacunas antialérgicas si tiene alergias estacionales graves.
• Antibióticos: La rinitis infecciosa es menos común que la rinitis alérgica. Por lo tanto, lo más probable es que no le receten un antibiótico para su rinitis. 
  • Sin embargo, si tiene faringitis o está en riesgo desarrollar fiebre reumática, es posible que su médico o proveedor de atención médica podrían querer protegerlo de desarrollar una infección por estreptococos. Los antibióticos más comunes para una infección estreptocócica son la penicilina V y la amoxicilina. Probablemente se le recete tomar uno de estos antibióticos durante al menos 10 días.
  • Si tiene una rinitis prolongada, puede desencadenar una infección sinusal. Si se le ha diagnosticado una infección sinusal, es muy probable que deba tomar antibióticos. El tratamiento de primera línea para una infección sinusal incluye tomar amoxicilina de 500 mg por vía oral, 3 veces al día, durante 10 a 14 días. 
  • Éstos son los antibióticos que se recomiendan con mayor frecuencia para tratar las bacterias a menudo presentes en las infecciones estreptocócicas y sinusales. Sin embargo, dependiendo de su estado de salud general y de su proveedor de atención médica, éste puede recetarle otro antibiótico para tratar los síntomas del resfriado común.
  • A pesar de que es posible que los síntomas de resfriado común desaparezcan en 2 ó 3, asegúrese de tomar todos los medicamentos que le hayan recetado, a fin de eliminar por completo la infección sospechada.
  • Recuerde: la razón principal por la que se debe tratar una posible infección estreptocócica es prevenir la fiebre reumática. No todas las personas que tienen una faringitis tienen una infección estreptocócica, de manera que no todos los que tengan una faringitis recibirán antibióticos. Las rinitis a menudo se tratan con antihistamínicos y descongestionantes para prevenir una infección sinusal.
• Antihistamínicos: si estornuda, tiene los ojos llorosos y escozor, los antihistamínicos pueden evitar la congestión nasal causadas por alergias.
  • Los antihistamínicos de venta sin receta médica más comunes son la difenhidramina (Benadryl (r)) y la clorfeniramina (Chlor-Trimeton (r)).  Los efectos secundarios de estos fármacos pueden provocarle somnolencia y sequedad bucal. 
  • Entre los antihistamínicos más nuevos de venta con receta médica que no tienen los efectos secundarios de sequedad bucal, somnolencia o sedación, se encuentran la loratadina (Claritin (r)) y la fexofenadina (Allegra (r)). Puede tomar una pastilla de estos medicamentos cada 2 días, o cada vez que tenga síntomas. Pueden prescribirle tomar estos medicamentos solos o en combinación con un descongestionante (como, por ejemplo, loratadina/seudoefedrina [Claritin-D (r)]).
• Corticosteroides: cuando se administran en forma de atomizador nasal (tópico), los corticosteroides (esteroides) actúan localmente para disminuir la irritación y la inflamación nasal. Esta es una buena manera de aliviar los síntomas de resfriado, ya que no deben preocuparle los efectos secundarios desfavorables a largo plazo de los esteroides si los utiliza de forma local a corto plazo. El cuerpo sólo recibe una pequeña cantidad. Entre los esteroides nasales tópicos comunes pueden citarse la budesonida (Rhinocort (r)) y el propionato de fluticasona (Flonase (r)). 
• Descongestionantes: pueden ser útiles en su presentación en pastillas o como atomizador nasal (tópico) para aliviar la obstrucción nasal o los síntomas de goteo nasal.
  • El medicamento en presentación en pastillas que se receta con mayor frecuencia para tratar la congestión es la seudoefedrina (Sudafed(r)).
  • Un descongestionante nasal en atomizador de uso común es la azelastina (Astelin (r)).  
  • Los antihistamínicos combinados con un descongestionante funcionan bien para algunas personas, ya que el descongestionante aumenta la eficacia del antihistamínico. No obstante, si tiene antecedentes de hipertensión arterial, tenga cuidado con los descongestionantes. Hable sobre este tema con su proveedor de atención médica.
• Tylenol: Si, entre los síntomas de resfriado común, siente dolor en los músculos, las articulaciones o la garganta, puede tomar hasta 4000 mg por día (dos comprimidos extra fuertes cada 6 horas) de acetaminofén (Tylenol®). Es importante no exceder la dosis diaria recomendada de Tylenol, dado que puede provocar daños hepáticos. Hable sobre este tema con su proveedor de atención médica.
  • Si sufre un trastorno de hemorragia, debe evitar tomar fármacos antiinflamatorios no esteroideos (NSAID, por sus siglas en inglés), al igual que la aspirina, debido a que pueden afectar a las plaquetas y prolongar la hemorragia.  
• No deje de tomar los medicamentos de forma repentina, sin consultarlo con su proveedor de atención médica.

Cuándo llamar a su médico o proveedor de atención médica debido a síntomas del resfriado común:

• Si tiene fiebre de 100.5 ºF (38 ºC) o escalofríos, o el dolor de garganta empeora (posibles signos de infección, en especial si está recibiendo quimioterapia).
• Si tiene dificultades para respirar o para tragar, esto podría indicar que tiene un absceso (un área infectada). 
• Si por la nariz o cuando tose arroja una mucosidad de color verde, marrón o negro, o con sangre.
• Si su orina es de color oscuro o tiene micciones dolorosas.
• Si la hemorragia no se detiene al cabo de unos minutos o aparece una nueva contusión sin causa aparente.
• Si observa la aparición de nuevas erupciones en la piel, especialmente si ha tomado algún antibiótico o medicamento nuevo.
• Si sus síntomas de resfriado común empeoran o no mejoran a los 3 ó 4 días después de haber consultado a su proveedor de atención médica, debe llamarlo para que lo examine.

GOTEO NASAL
Descripción:
¿Qué es el goteo nasal? 

• El "goteo nasal" es un mecanismo de defensa de la nariz y del sistema inmunitario que se desencadena cuando sus conductos nasales intentan eliminar virus, bacterias o partículas. El goteo nasal puede provocar rinitis. La rinitis es la inflamación e irritación de los conductos nasales, producidas por síntomas tales como el goteo nasal; escozor en la nariz, la garganta o los ojos; estornudos y congestión. Muchas personas asocian la rinitis y el goteo nasal con los síntomas del resfriado común o de la alergia.
• ¿Cómo se desarrolla el goteo nasal? 
  • La nariz está formada por dos conductos nasales cuyas paredes están recubierta por una membrana mucosa. La mucosidad es una sustancia poco espesa, transparente y acuosa que sirve para "limpiar" la nariz, al atrapar las partículas pequeñas y bacterias antes de expulsarlas. 
  • Si su nariz se congestiona o sufre una obstrucción de uno de los conductos nasales, el otro lo compensará para ayudarle a respirar.
  • Si sufre una irritación constante de la mucosidad de los conductos nasales, su nariz automáticamente comenzará a "gotear" o drenar la mucosidad hacia la parte posterior de la garganta (llamado goteo posnasal) o fuera de la nariz. Esto le hará desarrollar los síntomas de rinitis del resfriado común.
• Existen muchos tipos de rinitis y todas tienen el síntoma de goteo nasal del resfrío común. Entre ellos:
  • Rinitis alérgica: es la irritación de los conductos nasales causada por alergias. Entre estas alergias se encuentran las estacionales (como la alergia al polen o fiebre de heno) y las alergias a los animales (por ejemplo, a un gato o un perro). Este tipo de rinitis es muy frecuente y su principal síntoma de resfriado común es el goteo nasal.
  • Rinitis no alérgica: existen muchos factores pueden causarle una rinitis no alérgica con drenaje nasal. Estos incluyen:
    • El uso excesivo de atomizadores nasales para limpiar los conductos nasales, como el Afrin, puede provocar un efecto "rebote", con empeoramiento de los síntomas de congestión y goteo nasal del resfriado común. Este tipo de rinitis se conoce como rinitis medicamentosa. Por lo tanto, si se le indica un atomizador nasal, no debe usarlo más de 3 a 5 días seguidos.
    • Determinados medicamentos y enfermedades provocan rinitis y goteo nasal como efecto secundario. 
    • La congestión y la irritación pueden ocurrir debido a agentes irritantes, como el humo y la contaminación, que provocan goteo nasal.
    • A medida que envejecemos, las fosas nasales pueden secarse con el paso del tiempo. Esto usualmente sucede a la población anciana. La nariz puede secretar pequeñas cantidades de mucosidad, pero el goteo nasal es menos frecuente, ya que es frecuente que los conductos nasales estén secos.
    • Las obstrucciones causadas por pólipos y objetos extraños en los conductos nasales pueden provocar rinitis, con síntomas de goteo nasal del resfriado común. En este caso, el tratamiento incluye la eliminación de la causa.
  • Rinitis infecciosa: este tipo de rinitis es causado un virus, una bacteria o un hongo.
    • Si sus síntomas de resfriado duran menos de 6 semanas (inclusive goteo nasal, picazón, estornudos y congestión), se considera que tiene una rinitis aguda.
    • Si sus síntomas de resfriado común persisten más de 6 semanas, puede tener una rinitis crónica, causada por alergias o problemas estructurales de la nariz.

¿Cuáles son algunos de los síntomas del resfriado común que deben vigilarse?

• Puede tener dolor de garganta, fiebre o escalofríos. Puede sentirse "adolorido". El goteo posnasal con frecuencia causa irritación en la garganta.  ("Goteo posnasal" es un término que se utiliza para describir el drenaje de la nariz hacia la parte posterior de la garganta.)
• Tiene goteo nasal, estornudos y escozor en la nariz. Puede sentir que tiene la nariz obstruida o congestionada. 
• Puede sentirse cansado o muy débil (fatigado), si tiene una enfermedad como un resfriado o influenza (gripe).

Qué puede hacer para ayudar a aliviar los síntomas del resfriado común:

• Si tiene goteo nasal o rinitis alérgica, el uso de descongestionantes (como los antihistamínicos) y atomizadores nasales tópicos puede ser útil.
• Evitar lo que ha causado el goteo nasal y los síntomas de alergia es la mejor manera de tratar los síntomas. Esto incluye:
  • Eliminar de su casa o reducir la cantidad de sustancias que comúnmente provocan alergias, manteniéndola limpia. Los ácaros del polvo, la caspa de las mascotas, las cucarachas y las esporas de moho causan síntomas de alergia y pueden encontrarse en la casa.
  • En el exterior, la artemisa, el polen de árbol, el césped y las esporas de moho suelen provocar alergia. La artemisa (Ambrosia artemisia) provoca rinitis alérgica en aproximadamente 75% de las personas alérgicas. Si tiene alergias graves, evite estar al aire libre innecesariamente desde mediados de agosto hasta la primera helada ("meses pico"), sin haber tomado antihistamínicos antes.  
  • Asimismo, utilice un respirador especial que filtre partículas o una máscara de alta eficiencia para trabajar en el exterior o hacer jardinería durante los meses pico.
  • Quite periódicamente el polvo de los muebles y pisos con un paño húmedo. Pase la aspiradora por lo menos una vez a la semana. Muchas aspiradoras eléctricas en realidad dispersan los ácaros del polvo; asegúrese de limpiar su aspiradora periódicamente. 
  • Evite el contacto con animales domésticos. Bañar a las mascotas no necesariamente resuelve el problema; en los gatos, por ejemplo, el alergeno no se encuentra en el pelo, sino en la saliva. 
  • Evite la humedad en su hogar. Mantenga la humedad del aire por debajo de 50%.
  • Quite las alfombras que pueden acumular polvo. Si sus alfombras están sobre concreto, pueden acumular esporas. Quítelas también.
  • Converse con su proveedor de atención médica acerca de los síntomas de resfriado común que experimenta. Escriba un diario para ayudar a determinar a qué es alérgico. Puede haber vivido toda su vida sin sufrir alergias y desarrollarlas a medida que envejece. Los antihistamínicos nasales, esteroides y descongestionantes pueden ayudar a controlar los síntomas del resfriado común.
• Si su goteo nasal o su rinitis alérgica es grave o no responde al tratamiento, su médico o proveedor de atención médica puede sugerirle que consulte a un especialista en alergias para que le realice una prueba cutánea.
  • Una prueba cutánea es un procedimiento relativamente indoloro, mediante el que un especialista en alergias colocará sobre la piel o debajo de ésta una pequeña cantidad de una sustancia que provoque una alergia.
  • Después de unos 20 minutos, el médico alergista observará si hay una reacción en el lugar donde hizo la prueba.
• Evite las multitudes y a las personas resfriadas, especialmente si la quimioterapia o su enfermedad han debilitado su sistema inmunitario. Informe inmediatamente a su proveedor de atención médica si tiene fiebre, escalofríos o cualquier otro signo de infección. 
• Si todavía fuma, DEJE DE HACERLO. El cigarrillo irritará aún más la garganta y las membranas mucosas de la nariz. Hable con su proveedor de atención médica acerca de las formas de abandonar el hábito de fumar.
• Lávese las manos con frecuencia cuando tenga síntomas de resfriado. No comparta con nadie alimentos, bebidas o toallas. 
• Si tiene una irritación o inflamación de la parte posterior de la garganta (faringitis), es muy probable que sea producto del goteo posnasal. Sin embargo, dependiendo de su estado general de salud y de los otros síntomas de resfriado común que usted tenga, su médico o proveedor de atención médica pueden tomar una muestra de su garganta (exudado faríngeo) para hacer un cultivo. Esto se hace para determinar si la causa de su faringitis es una infección bacteriana. Siga las instrucciones del proveedor de atención médica hasta que estén disponibles los resultados del cultivo de exudado faríngeo. 
• Mantenga su boca limpia con enjuagues de bicarbonato de sodio y sal. Puede mezclar 1/4 de cucharadita de bicarbonato de sodio y 1/4 de cucharadita de sal en 8 onzas de agua, y usar esta mezcla como enjuague bucal, con la frecuencia que usted desee. La mayoría de las personas hacen gárgaras con esta solución 4 veces al día.
• Utilice un vaporizador o humidificador para humidificar el aire. Evite el aire seco. Esto le ayudará a licuar las secreciones mucosas cuando esté congestionado.  Aun cuando tenga goteo nasal, es importante seguir drenando estas secreciones para prevenir que se acumule un exceso de bacterias en los senos nasales debido a la congestión. 
• Beba diariamente de 2 a 3 litros de líquido, a menos que se le haya indicado limitar el consumo de líquido, y mantenga una buena dieta. Mantenerse bien hidratado le servirá para prevenir la congestión y hacer que las secreciones sean más líquidas.
• Si siente dolor en las articulaciones, los músculos o la garganta causado por los síntomas del resfriado común, puede tomar hasta 4000 mg por día (dos comprimidos extra fuertes cada 6 horas) de acetaminofén (Tylenol®). Si sufre un trastorno de hemorragia, debe evitar tomar fármacos antiinflamatorios no esteroideos (NSAID, por sus siglas en inglés), al igual que la aspirina, debido a que pueden afectar a las plaquetas o prolongar la hemorragia.  
• Si tiene las glándulas inflamadas, puede colocar una compresa o un paño tibio en el área 4 veces al día durante 20 minutos cada vez. Esto puede ayudarle a aliviar la molestia.
• Chupe caramelos o pastillas para calmar el dolor de garganta. 
• Si su proveedor de atención médica cree que tiene faringitis estreptocócica además del goteo nasal o de la rinitis, no debe regresar a la escuela o al trabajo a menos que haya tomado antibióticos durante al menos 24 horas. 
• Asegúrese de informar a su médico, y a sus proveedores de atención médica, acerca de los demás medicamentos que toma (incluso los medicamentos de venta sin receta médica, las vitaminas y los remedios a base de hierbas). No tome aspirinas ni productos para aliviar los síntomas del resfriado común que contengan aspirina a menos que su proveedor de atención médica se lo permita. 
• Recuerde a su médico o proveedor de atención médica si tiene antecedentes de diabetes o de alguna enfermedad hepática, renal o cardíaca. 
• En general, se recomienda tomar comidas balanceadas, y reducir el consumo de sal y de alimentos ricos en grasa y colesterol. Sin embargo, si tiene dolor de garganta y pérdida del apetito debido a sus síntomas, evite los alimentos con alto contenido ácido (salsas para espaguetis, tomates) y las comidas fritas (pollo o cerdo fritos). Si siente dolor al tragar alimentos sólidos, tome sopas ligeras y alimentos blandos hasta que el dolor mejore. 
• Trate de hacer ejercicio o de moverse un poco, en la medida que pueda, para mantener su nivel de funcionamiento óptimo.
• Una vez que se recupere de los síntomas de resfriado común, converse con su proveedor de atención médica acerca de cómo crear un programa de ejercicio específico que se adapte a sus necesidades. Asegúrese de hacer ejercicio, bajo la supervisión de su proveedor de atención médica. Caminar, nadar o practicar una actividad aeróbica liviana pueden ayudar a estimular el flujo de oxígeno en los pulmones y la sangre. El ejercicio también puede ayudar a su sistema inmunitario.
• Debe evitar consumir alcohol. Si todavía fuma, DEJE DE HACERLO. Fumar irritará aún más las membranas mucosas de los senos nasales y de la nariz, lo que agravará sus síntomas de resfriado común. Hable con su proveedor de atención médica acerca de las formas de abandonar el hábito de fumar.
• Si se le receta un medicamento para tratar este trastorno, no deje de tomarlo a menos que su proveedor de atención médica se lo indique. Tome la medicación exactamente como se lo hayan indicado. No comparta con nadie sus pastillas o inhaladores.  Si se olvida de tomar una dosis de su medicamento, pregunte qué debe hacer a su proveedor de atención médica.
• Si experimenta síntomas o efectos secundarios, en especial si son graves, asegúrese de hablar de ellos con los miembros de su equipo de atención médica. Ellos pueden prescribirle medicamentos y ofrecerle otros consejos que sean eficaces para controlar este tipo de problemas.
• Acuda a todas sus citas de tratamiento.

Fármacos que su médico puede prescribirle para tratar los síntomas del resfriado común:

• El tratamiento de la rinitis alérgica y del goteo nasal puede incluir la eliminación de lo que haya causado la reacción alérgica (alergeno) y el control de los síntomas del resfriado común.  Si la rinitis es producto de una infección, su proveedor de atención médica puede prescribir descongestionantes, antibióticos y aire humidificado. Los antihistamínicos nasales, esteroides y descongestionantes pueden ayudar a controlar sus síntomas de resfriado.
• Su proveedor de atención médica puede recomendarle vacunas antialérgicas si tiene alergias estacionales graves.
• Los antihistamínicos nasales, esteroides y descongestionantes pueden ayudarle a controlar sus síntomas.
  • El tratamiento del goteo posnasal puede incluir terapia con antibióticos si hay una infección, descongestionantes, aire humidificado (con un vaporizador o una ducha humeante) y beber mucho líquido.
  • El tratamiento de la rinitis alérgica y del goteo nasal puede incluir la eliminación de lo que haya causado la reacción alérgica (alergeno) y el control de los síntomas del resfriado común mediante el uso de antihistamínicos, descongestionantes y atomizadores nasales. .
• Antibióticos: El goteo nasal debido a una infección es menos frecuente que el goteo nasal por alergia. Por lo tanto, lo más probable es que no le receten un antibiótico para su goteo nasal. 
  • Sin embargo, si tiene faringitis o está en riesgo desarrollar fiebre reumática, es posible que su médico o proveedor de atención médica podrían querer protegerlo de desarrollar una infección por estreptotocos. Los antibióticos más comunes para una infección estreptocócica son la penicilina V o la amoxicilina. Probablemente se le recete tomar uno de estos antibióticos durante al menos 10 días.
  • Si tiene goteo nasal prolongado o el síntoma de rinitis del resfriado común, puede desencadenar una infección sinusal. Si se le ha diagnosticado una infección sinusal, es muy probable que deba tomar antibióticos. El tratamiento de primera línea para una infección sinusal incluye tomar amoxicilina de 500 mg por vía oral, 3 veces al día, durante de 10 a 14 días. 
  • Aun cuando es posible que se sienta relativamente bien en 2 ó 3 días, asegúrese de tomar todos los medicamentos que le hayan recetado, a fin de eliminar por completo la infección.
  • Éstos son los antibióticos que se recomiendan con mayor frecuencia para tratar las bacterias a menudo presentes en las infecciones estreptocócicas y sinusales. Sin embargo, dependiendo de su estado de salud general y de su proveedor de atención médica, éste puede recetarle otro antibiótico.
  • Recuerde: la razón principal por la que se debe tratar una posible infección estreptocócica es prevenir la fiebre reumática. No todas las personas que tienen una faringitis tienen una infección estreptocócica, de manera que no todos los que tengan una faringitis recibirán antibióticos.
  • Si tiene goteo nasal, es importante mantener la nariz despejada. Esto le ayudará a prevenir una futura infección sinusal.
• Antihistamínicos: si tiene goteo nasal, estornuda, tiene los ojos llorosos y escozor, los antihistamínicos lo ayudarán a disminuir sus síntomas de resfriado común.
  • Los antihistamínicos de venta sin receta médica más comunes son la difenhidramina (Benadryl (r)) y la clorfeniramina (Chlor-Trimeton (r)).  Sin embargo, estos fármacos pueden provocar somnolencia y sequedad bucal. 
  • Entre los antihistamínicos más nuevos de venta con receta médica que no tienen los efectos secundarios de sequedad bucal, somnolencia o sedación, se encuentran la loratadina (Claritin (r)) y la fexofenadina (Allegra (r)). Puede tomar una pastilla de estos medicamentos cada 2 días, o cada vez que tenga síntomas. Pueden prescribirle tomar estos medicamentos solos o en combinación con un descongestionante (como, por ejemplo, loratadina/seudoefedrina [Claritin-D (r)]).
• Corticosteroides: cuando se administran en forma de atomizador nasal (tópico), los corticosteroides (esteroides) actúan localmente para disminuir la irritación y la inflamación nasal. Esto es bueno, ya que no deben preocuparle los efectos secundarios desfavorables a largo plazo de los esteroides si los utiliza de forma local a corto plazo. El cuerpo sólo recibe una pequeña cantidad. Entre los esteroides nasales tópicos comunes pueden citarse la budesonida (Rhinocort (r)) y el propionato de fluticasona (Flonase (r)).
• Descongestionantes: pueden ser útiles en su presentación en pastillas o como atomizador nasal (tópico) para aliviar la obstrucción nasal o los síntomas de goteo nasal del resfriado común.
  • El medicamento en pastillas que se receta con mayor frecuencia para tratar la congestión es la seudoefedrina (Sudafed(r)).
  • Un descongestionante nasal en atomizador de uso común es la azelastina (Astelin (r)). 
  • Los antihistamínicos combinados con un descongestionante funcionan bien para algunas personas, ya que el descongestionante aumenta la eficacia del antihistamínico. No obstante, si tiene antecedentes de hipertensión arterial, tenga cuidado con los descongestionantes. Hable sobre este tema con su proveedor de atención médica.
• Tylenol: si tiene dolor en los músculos, las articulaciones o la garganta debido a los síntomas comunes de resfrío, puede tomar acetaminofén (Tylenol) hasta 4000 mg por día (dos comprimidos extra fuertes cada 6 horas). Es importante no exceder la dosis diaria recomendada de Tylenol, dado que puede provocar daños hepáticos. Hable sobre este tema con su proveedor de atención médica.
  • Si sufre un trastorno de hemorragia, debe evitar tomar fármacos antiinflamatorios no esteroideos (NSAID, por sus siglas en inglés), al igual que la aspirina, debido a que pueden afectar a las plaquetas y prolongar la hemorragia.  
• No deje de tomar los medicamentos de forma repentina, sin consultarlo con su proveedor de atención médica.

Cuándo llamar a su médico o proveedor de atención médica debido a síntomas del resfriado común:

• Si tiene fiebre de 100.5 ºF (38 ºC) o escalofríos, o el dolor de garganta empeora (posibles signos de infección, en especial si está recibiendo quimioterapia).
• Si tiene dificultades para respirar o para tragar, esto podría indicar que tiene un absceso (un área infectada). 
• Si por la nariz o cuando tose arroja una mucosidad de color verde, marrón o negro, o con sangre.
• Si su orina es de color oscuro o tiene micciones dolorosas.
• Si la hemorragia no se detiene al cabo de unos minutos o aparece una nueva contusión sin causa aparente.
• Si observa la aparición de nuevos erupciones en la piel, especialmente si ha tomado algún antibiótico o medicamento nuevo.
• Si sus síntomas de resfriado común empeoran o no mejoran a los 3 ó 4 días después de haber consultado a su proveedor de atención médica, debe llamarlo para que lo examine.

SINUSITIS
Descripción:
¿Qué es la sinusitis?

• ¿Qué función cumplen las cavidades sinusales?
  • Los cavidades sinusales son importantes, ya que influyen el sonido de su voz, reducen el peso del cráneo y le proporcionan aislamiento. Las cavidades sinusales se ubican detrás de los ojos, la frente y los pómulos. Los senos paranasales (es decir, "alrededor de la nariz") conectan los conductos nasales con las cavidades sinusales.
  • Las cavidades sinusales son espacios huecos llenos de aire ubicados en el cráneo. Sus paredes están recubiertas por una membrana (llamada membrana mucosa) que secreta una mucosidad, la cual se drena por la nariz y la parte posterior de la garganta. Esta mucosidad contiene sustancias que combaten las bacterias, llamadas anticuerpos.
  • Por lo general, las cavidades sinusales son estériles y están libres de bacterias. Es importante que los senos permanezcan abiertos y desobstruidos para poder eliminar las bacterias. Cuando ocurre una infección, la membrana sinusal formará una cantidad mayor de mucosidad para "expulsar" las bacterias. Si hay una obstrucción, los senos no puede drenar la mucosidad.
• La sinusitis es la hinchazón e inflamación de las membranas mucosas que recubren los senos paranasales. 
• La sinusitis es usualmente causada por una obstrucción de los senos. Esto reduce la evacuación de la mucosidad de la cavidad sinusal. Como la membrana mucosa no puede sacar las bacterias de la cavidad sinusal, el número de bacterias puede aumentar. Cualquier factor que provoque una obstrucción en el sistema de drenaje sinusal puede causar sinusitis.
• Los verdaderos casos de sinusitis usualmente se desarrollan en un plazo de 10 a 14 días. Las personas pueden sentir dolor sinusal durante "unos días", pero con frecuencia estos síntomas de resfriado común pueden aliviarse con un descongestionante. 
• Otras causas de infección sinusal son:
  • Una infección respiratoria superior o un resfriado reciente que provoca congestión (y bloqueo sinusal)
  • Una infección micótica, en personas con el sistema inmunitario afectado
  • Alergias: estacionales o relacionadas con algún agente en el aire, que provocan congestión y obstrucción en los senos paranasales
  • Tabique desviado: esto sucede con frecuencia cuando el tabique nasal está "desalineado", usualmente debido a una fractura en la nariz o a un traumatismo en la cara. 
  • Tumores en los senos paranasales o en la cavidad nasal
  • Practicar natación o buceo
  • Presencia de un cuerpo extraño atrapado en la nariz
  • Pólipos (bultos benignos) en la nariz, que provocan una obstrucción.
• La infección sinusal puede ser:
  • Aguda: cuando síntomas aparecen con rapidez y se resuelven en un plazo de entre pocas semanas y un mes.
  • Subaguda: cuando los síntomas duran menos de 3 meses.
  • Crónica: producto de una inflamación prolongada de la cavidad sinusal, con síntomas que persisten más de 3 meses.

¿Cuáles son algunos de los síntomas del resfriado común que deben vigilarse?

• Puede sentir dolor de cabeza, dolor en la cara o presión en la cavidad sinusal afectada. Algunas personas se quejan de dolor de dientes fuerte, causado por un seno infectado (usualmente maxilar) ubicado cerca del pómulo.
• Secreción nasal de color amarillento o verdoso.
• Puede tener dolor de garganta, fiebre o escalofríos. Puede sentirse "adolorido". El goteo posnasal con frecuencia causa irritación en la garganta.  ("Goteo posnasal" es un término que se utiliza para describir el drenaje de la nariz hacia la parte posterior de la garganta.)
• Puede tener tos causada por el goteo posnasal, que empeora al acostarse. 
• Al principio, tiene goteo nasal, con estornudos y escozor en la nariz. Puede sentir que tiene la nariz obstruida o congestionada.  Esto puede evolucionar a una infección sinusal sus conductos nasales se mantienen obstruidos.
• Puede tener una infección respiratoria prolongada (con tos y fiebre), durante más de 10 a 14 días.
• Puede sentirse cansado o muy débil (fatigado).
• Puede tener la cara hinchada.

Qué puede hacer para aliviar los síntomas del resfriado común:

• Si nota que se siente "enfermo", con síntomas de resfriado común y congestión nasal, que a veces puede deberse a alergias, consulte a su proveedor de atención médica si debe o no tomar un descongestionante y si puede utilizar un atomizador nasal. Esto puede ayudarle a drenar las cavidades sinusales y prevenir una infección sinusal.
• Si tiene antecedentes de infecciones sinusales recurrentes, converse con su proveedor de atención médica acerca de si debe tomar descongestionantes al primer signo de congestión. 
• Utilice un vaporizador o humidificador para humidificar el aire. Esto le ayudará a licuar las secreciones mucosas cuando esté congestionado.  Evite el calor seco. 
• Beba diariamente de 2 a 3 litros de líquido, a menos que se le haya indicado limitar el consumo de líquido, y mantenga una buena dieta. Mantenerse bien hidratado le servirá para prevenir la congestión y hacer que las secreciones sean más líquidas.
• Evite nadar o bucear si tiene una infección sinusal.
• Si todavía fuma, DEJE DE HACERLO. Fumar irritará aún más las membranas mucosas de sus senos paranasales y de su nariz. Hable con su proveedor de atención médica cerca de las formas de abandonar el hábito de fumar.
• Mantenga su boca limpia con enjuagues de bicarbonato de sodio y sal. Puede mezclar 1/4 de cucharadita de bicarbonato de sodio y 1/4 de cucharadita de sal en 8 onzas de agua, y usar esta mezcla como enjuague bucal, con la frecuencia que usted desee. La mayoría de las personas hacen gárgaras con esta solución 4 veces al día.
• El goteo posnasal es usualmente síntoma de una infección sinusal o rinitis. Por lo general, es causado por un virus. El tratamiento del goteo posnasal implica tratar los síntomas del resfriado común y la causa subyacente.
• Si tiene rinitis alérgica, usar descongestionantes y atomizadores nasales tópicos puede ayudarle a estimular el drenaje nasal y de las cavidades sinusales. 
• Los síntomas de sinusitis, rinitis y del "resfriado común" son similares. Si su sinusitis es causada por una rinitis alérgica anterior, es importante evitar lo que haya causado los síntomas de alergia. Esto incluye:
  • Eliminar de su casa o reducir la cantidad de sustancias que comúnmente provocan alergias, manteniéndola limpia. Los ácaros del polvo, la caspa de las mascotas, las cucarachas y las esporas de moho causan síntomas de alergia y pueden encontrarse en la casa.
  • En el exterior, la artemisa, el polen de árbol, el césped y las esporas de moho suelen provocar alergia. La artemisa (Ambrosia artemisia) provoca rinitis alérgica en aproximadamente 75% de las personas alérgicas. Si tiene alergias graves, evite estar al aire libre innecesariamente desde mediados de agosto hasta la primera helada ("meses pico"), sin haber tomado antihistamínicos antes.  
  • Asimismo, utilice un respirador especial que filtre partículas o una máscara de alta eficiencia para trabajar en el exterior o hacer jardinería durante los meses pico.
  • Quite periódicamente el polvo de los muebles y pisos con un paño húmedo. Pase la aspiradora por lo menos una vez a la semana. Muchas aspiradoras eléctricas en realidad dispersan los ácaros del polvo; asegúrese de limpiar su aspiradora periódicamente. 
  • Evite el contacto con animales domésticos. Bañar a las mascotas no necesariamente resuelve el problema; en los gatos, por ejemplo, el alergeno no se encuentra en el pelo, sino en la saliva. 
  • Evite la humedad en su hogar. Mantenga la humedad del aire por debajo de 50%.
  • Quite las alfombras que pueden acumular polvo. Si sus alfombras están sobre concreto, pueden acumular esporas. Quítelas también.
  • Converse con su proveedor de atención médica acerca de los síntomas de resfriado común que experimenta. Escriba un diario para ayudar a determinar a qué es alérgico. Puede haber vivido toda su vida sin sufrir alergias y desarrollarlas a medida que envejece. Los antihistamínicos nasales, esteroides y descongestionantes pueden ayudarle a controlar sus síntomas.
• Si su rinitis alérgica es grave o no responde al tratamiento, su médico o proveedor de atención médica puede sugerirle que consulte a un especialista en alergias para que le realice una prueba cutánea.
  • Una prueba cutánea es un procedimiento relativamente indoloro, mediante el que un especialista en alergias colocará sobre la piel o debajo de ésta una pequeña cantidad de una sustancia que provoque una alergia.
  • Después de unos 20 minutos, el médico alergista observará si hay una reacción en el lugar donde hizo la prueba.
• Evite las multitudes y a las personas resfriadas, especialmente si la quimioterapia o su enfermedad han debilitado su sistema inmunitario. Informe inmediatamente a su proveedor de atención médica si tiene fiebre, escalofríos o cualquier otro signo de infección. 
• Lávese las manos con frecuencia. No comparta con nadie alimentos, bebidas o toallas. 
• Si tiene una irritación o inflamación de la parte posterior de la garganta (faringitis), es muy probable que sea producto del goteo posnasal. Sin embargo, dependiendo de su estado general de salud y de los otros síntomas que usted tenga, su médico o proveedor de atención médica pueden tomar una muestra de su garganta (exudado faríngeo) para hacer un cultivo. Esto se hace para determinar si la causa de su faringitis es una infección bacteriana. Siga las instrucciones del proveedor de atención médica hasta que estén disponibles los resultados del cultivo de exudado faríngeo. 
• Si siente dolor en las articulaciones, los músculos o la garganta debido a los síntomas del resfriado común, puede tomar hasta 4000 mg por día (dos comprimidos extra fuertes cada 6 horas) de acetaminofén (Tylenol®). Si sufre un trastorno de hemorragia, debe evitar tomar fármacos antiinflamatorios no esteroideos (NSAID, por sus siglas en inglés), al igual que la aspirina, debido a que pueden afectar a las plaquetas o prolongar la hemorragia.  
• Si tiene las glándulas inflamadas, puede colocar una compresa o un paño tibio en el área 4 veces al día durante 20 minutos cada vez. Esto puede ayudarle a aliviar la molestia.
• Chupe caramelos o pastillas para calmar el dolor de garganta. 
• Si su proveedor de atención médica cree que tiene faringitis estreptocócica además de la rinitis, no debe regresar a la escuela o al trabajo a menos que haya tomado antibióticos durante al menos 24 horas. 
• Asegúrese de informar a su médico, y a sus proveedores de atención médica, acerca de los demás medicamentos que toma (incluso los medicamentos de venta sin receta médica, las vitaminas y los remedios a base de hierbas). No tome aspirinas ni productos que contengan aspirina a menos que su proveedor de atención médica se lo permita. 
• Recuerde a su médico o proveedor de atención médica si tiene antecedentes de diabetes o de alguna enfermedad hepática, renal o cardíaca. 
• En general, se recomienda tomar comidas balanceadas, y reducir el consumo de sal y de alimentos ricos en grasa y colesterol. Sin embargo, si tiene dolor de garganta, evite los alimentos con alto contenido ácido (salsas para espaguetis, tomates) y las comidas fritas (pollo o cerdo fritos). Si siente dolor al tragar alimentos sólidos, tome sopas ligeras y alimentos blandos hasta que el dolor mejore. 
• Trate de hacer ejercicio o de moverse un poco, en la medida que pueda, para mantener su nivel de funcionamiento óptimo.
• Una vez que se recupere de los síntomas de resfriado común, converse con su proveedor de atención médica acerca de cómo crear un programa de ejercicio específico que se adapte a sus necesidades. Asegúrese de hacer ejercicio, bajo la supervisión de su proveedor de atención médica. Caminar, nadar o practicar una actividad aeróbica leve pueden ayudar a estimular el flujo de oxígeno en los pulmones y la sangre. El ejercicio también puede ayudar a su sistema inmunitario.
• Debe evitar tomar alcohol cuando tenga síntomas de resfriado común.
• Si se le receta un medicamento para tratar este trastorno, no deje de tomarlo a menos que su proveedor de atención médica se lo indique. Tome la medicación exactamente como se lo hayan indicado. No comparta con nadie sus pastillas.  Si se olvida de tomar una dosis de su medicamento, pregunte qué debe hacer a su proveedor de atención médica. 
• Si experimenta síntomas o efectos secundarios, en especial si son graves, asegúrese de hablar de ellos con los miembros de su equipo de atención médica. Ellos pueden prescribirle medicamentos y/u ofrecerle otros consejos que sean eficaces para controlar este tipo de problemas.
• Acuda a todas sus citas de tratamiento.

Fármacos que su médico puede prescribirle para tratar los síntomas del resfriado común:

• Antes de sufrir una infección sinusal, puede tener virus e infecciones en las vías respiratorias superiores. Esto se debe a que la mucosidad secretada por las membranas mucosas para combatir las infecciones con frecuencia causa la obstrucción de los senos paranasales. Si las cavidades sinusales no pueden drenarse de forma adecuada, en unos pocos días o semanas pueden aparecer bacterias. 
  • Si ha tenido congestión durante unos días, normalmente su proveedor de atención médica le indicará tomar descongestionantes de venta sin receta médica, aire humidificado (como un vaporizador o una ducha con vapor) y beber mucho líquido. Si usted está mejor hidratado, esto hará que las secreciones tengan sean más líquidas y se drenen con mayor facilidad. Los descongestionantes y el aire humidificado estimularán el drenaje de los senos paranasales y cabe esperar que eviten el crecimiento de bacterias en la cavidades sinusales. 
  • Si sufre una congestión prolongada y puede haber desarrollado una infección sinusal por bacterias, su proveedor de atención médica puede prescribirle un tratamiento con antibióticos para tratar la infección. Por lo general, tendrá que tomar los antibióticos junto con descongestionantes o atomizadores nasales y pastillas descongestionantes. 
• El tratamiento de la rinitis alérgica puede incluir la eliminación de lo que haya causado la reacción alérgica (alergeno) y el control de los síntomas del resfriado.  Si la rinitis es producto de una infección, su proveedor de atención médica puede prescribir descongestionantes, antibióticos y aire humidificado. Los antihistamínicos nasales, esteroides y descongestionantes pueden ayudar a controlar los síntomas del resfriado común.
  • El tratamiento del goteo posnasal causado por una infección sinusal puede incluir terapia con antibióticos, descongestionantes, aire humidificado (con un vaporizador o una ducha humeante) y beber mucho líquido.
  • El tratamiento de la rinitis alérgica puede incluir la eliminación de lo que haya causado la reacción alérgica (alergeno) y el control de los síntomas del resfriado común mediante el uso de antihistamínicos, descongestionantes y atomizadores nasales. 
• Antibióticos: el tratamiento de primera línea para una infección sinusal incluye tomar amoxicilina de 500 mg por vía oral, 3 veces al día, durante de 10 a 14 días. Esto depende de su proveedor de atención médica. Otros antibióticos comúnmente utilizados son la amoxicilina/clavulanato (Augmentin (r)), el trimetoprim sulfametoxazol (Bactrim (r)) y la claritromicina (Biaxin (r)). Estos antibióticos generalmente se utilizan si existe un riesgo mayor de infección debido a una alteración del sistema inmunitario o si la amoxicilina no funciona.
  • Aun cuando es posible que se sienta relativamente bien en 2 ó 3 días, asegúrese de tomar todos los medicamentos que le hayan recetado, a fin de eliminar por completo la infección. Es importante eliminar la infección sinusal, para evitar que ocurra una infección sinusal crónica y prolongada.
  • Éstos son los antibióticos que se recomiendan con mayor frecuencia para tratar las bacterias a menudo presentes en las infecciones sinusales. Sin embargo, dependiendo de su estado de salud general y de su proveedor de atención médica, éste puede recetarle otro antibiótico.
• Antihistamínicos: Únicamente deben utilizarse cuando la infección sinusal tenga una causa alérgica, dado que estos fármacos tienden a retardar la producción y el drenaje de las secreciones sinusales. Sin embargo, si estornuda, tiene los ojos llorosos y escozor, los antihistamínicos pueden prevenir la congestión nasal debida a alergias y reducir los síntomas comunes del goteo posnasal.
  • Los antihistamínicos de venta sin receta médica más comunes son la difenhidramina (Benadryl (r)) y la clorfeniramina (Chlor-Trimeton (r)).  Sin embargo, estos fármacos pueden provocar somnolencia y sequedad bucal. 
  • Entre los antihistamínicos más nuevos de venta con receta médica que no tienen los efectos secundarios de sequedad bucal, somnolencia o sedación, se encuentran la loratadina (Claritin (r)) y la fexofenadina (Allegra (r)). Puede tomar una pastilla de estos medicamentos cada 2 días, o cada vez que tenga síntomas. Pueden prescribirle tomar estos medicamentos solos o en combinación con un descongestionante (como, por ejemplo, loratadina/seudoefedrina [Claritin-D (r)]).
• Corticosteroides: cuando se administran en forma de atomizador nasal (tópico), los corticosteroides (esteroides) actúan localmente para disminuir la irritación y la inflamación nasal. Esta es una buena manera de aliviar los síntomas de resfriado, ya que no deben preocuparle los efectos secundarios desfavorables a largo plazo de los esteroides si los utiliza de forma local a corto plazo. Sólo se distribuye en el cuerpo una pequeña cantidad. Los esteroides nasales tópicos comunes para el tratamiento de la sinusitis incluyen el dipropionato de beclometasona (Beconase(r) o Vancenase (r)) y el propionato de fluticasona (Flonase (r)).
• Descongestionantes: pueden ser útiles en su presentación en pastillas o como atomizador nasal (tópico) para aliviar la obstrucción nasal o los síntomas de goteo nasal.
  • El medicamento en presentación en pastillas que se receta con mayor frecuencia para tratar la congestión es la seudoefedrina (Sudafed(r)).
  • Un descongestionante nasal en atomizador de uso común es la azelastina (Astelin (r)).  
  • Los antihistamínicos combinados con un descongestionante funcionan bien para algunas personas, ya que el descongestionante aumenta la eficacia del antihistamínico. No obstante, si tiene antecedentes de hipertensión arterial, tenga cuidado con los descongestionantes. Hable sobre este tema con su proveedor de atención médica.
• Tylenol: si siente dolor en los músculos, las articulaciones o la garganta debido a su enfermedad, puede tomar hasta 4000 mg por día (dos comprimidos extra fuertes cada 6 horas) de acetaminofén (Tylenol). Es importante no exceder la dosis diaria recomendada de Tylenol, dado que puede provocar daños hepáticos. Hable sobre este tema con su proveedor de atención médica.
• Si sufre un trastorno de hemorragia, debe evitar tomar fármacos antiinflamatorios no esteroideos (NSAID, por sus siglas en inglés), al igual que la aspirina, debido a que pueden afectar a las plaquetas y prolongar la hemorragia. 
• No deje de tomar los medicamentos de forma repentina, sin consultarlo con su proveedor de atención médica.

Cuándo llamar a su médico o proveedor de atención médica debido a síntomas del resfriado común:

• Si tiene fiebre de 100.5 ºF (38 ºC) o escalofríos, o el dolor de garganta empeora (posibles signos de infección, en especial si está recibiendo quimioterapia).
• Si observa inflamación alrededor de los ojos, siente un dolor fuerte en la cara o tiene enrojecimiento e inflamación de las áreas cercanas a los ojos, busque ayuda de emergencia.
• Si tiene dificultades para respirar o para tragar, esto podría indicar que tiene un absceso (un área infectada) en la garganta. 
• La dificultad para respirar debe evaluarse de inmediato.
• Si por la nariz o cuando tose arroja una mucosidad de color verde, marrón o negro, o con sangre.
• Si su orina es de color oscuro o tiene micciones dolorosas.
• Si la hemorragia no se detiene al cabo de unos minutos o aparece una nueva contusión sin causa aparente.
• Si observa la aparición de nuevos erupciones en la piel, especialmente si ha tomado algún antibiótico o medicamento nuevo.
• Si sus síntomas empeoran o no mejoran a los 3 ó 4 días después de haber consultado a su proveedor de atención médica, debe llamarlo para que lo examine. Debe volver a la clínica 10 a 14 días después del primer examen (cuando haya terminado de tomar el tratamiento de antibióticos) para una evaluación.

Bibliografía de consulta sobre los síntomas del resfriado común:

MD Consult: A resource for clinicians. En línea, 2002.  Disponible en: http://home.mdconsult.com

Merideth, P. V. y Horan, N. M. Adult primary care. Filadelfia: WB Saunders Company, 2000.

Seller, R.  Differential diagnosis of common complaints. Filadelfia: WB Saunders Company, 2000.

Tierney, L.M, McPhee, S.J y Papadakis, M. A. Current medical diagnosis and treatment 2001, caudragésima edición. Appleton and Lange: Stanford, CT, 2001.

Uphold, C.R y Graham, M. V. Clinical guidelines in adult health (quinta edición). Gainesville: Barmarrae Books, 1999.